La No. 3 del mundo, Naomi Osaka, mantuvo una racha impecable para reservar su lugar en las semifinales del Gippsland Trophy el viernes, después de que la tres veces campeona de Grand Slam superara a Irina-Camelia Begu de Rumania, 7-5, 6-1.
«Mi oponente de hoy, fue realmente complicada para mí», dijo Osaka en su entrevista en la cancha posterior al partido. «Nunca me había enfrentado a ella antes, así que para mí, solo para no tener que jugar ese tiebreak de 10 puntos, estoy realmente aliviada».https://platform.twitter.com/embed/index.html?creatorUserId=17158140&dnt=false&embedId=twitter-widget-0&frame=false&hideCard=false&hideThread=false&id=1357614501772865536&lang=en&origin=https%3A%2F%2Fwww.wtatennis.com%2Fnews%2Fes%2F2015361%2Fosaka-gana-alexandrova-despacha-a-halep-en-cuartos-de-final-del-gippsland-trophy&siteScreenName=wta&theme=light&widgetsVersion=ed20a2b%3A1601588405575&width=550px
El clima afectó un poco a la programación ya que la lluvia intermitente hizo que el techo del Margaret Court Arena se cerrara, pero eso no impidió que Osaka lograra una victoria en 73 minutos, donde logró 22 ganadores por solo 11 errores no forzados.
«Siento que es más interesante que sea diferente», dijo Osaka. «Si saliera y todos los días fueran iguales, soy del tipo que se aburre, así que un nuevo desafío cada día es definitivamente más interesante».
Las victorias de Osaka, segunda cabeza de serie esta semana, han ampliado su racha invicta a 14 partidos consecutivos, ya que la actual campeona del US Open no ha sufrido una derrota desde la victoria de la Billie Jean King Cup ante Sara Sorribes Tormo hace 12 meses.
En un primer parcial competitivo, Osaka salvó dos puntos de break para mantener el 5-4 y evitar que Begu sirviera para el liderato de un set. La estrella japonesa finalmente se adelantó justo a tiempo, saltando a una ventaja de 0-40 en 6-5 antes de que Begu cometiera una doble falta para entregar el primer set.
El segundo set fue mucho más sencillo para el dos veces campeona del US Open. Sacando para el partido en 5-1, Osaka estrelló tres saques consecutivos irrecuperables para alcanzar el triple punto de partido. En su primera oportunidad, Begu envió un golpe de derecha largo y Osaka saltó a las semifinales.
La ex número uno del mundo, que triunfó en el Abierto de Australia en 2019, se enfrentará a la cabeza de serie número 7 Elise Mertens en las semifinales después de que la belga venciera a Elina Svitolina 6-3, 5-7, [10-6].https://platform.twitter.com/embed/index.html?creatorUserId=17158140&dnt=false&embedId=twitter-widget-1&frame=false&hideCard=false&hideThread=false&id=1357620764887908353&lang=en&origin=https%3A%2F%2Fwww.wtatennis.com%2Fnews%2Fes%2F2015361%2Fosaka-gana-alexandrova-despacha-a-halep-en-cuartos-de-final-del-gippsland-trophy&siteScreenName=wta&theme=light&widgetsVersion=ed20a2b%3A1601588405575&width=550px
Alexandrova despacha a Halep
La cabeza de serie número 9, Ekaterina Alexandrova, necesitó exactamente una hora el viernes por la noche para registrar la mayor sorpresa de la semana de eventos de la WTA 500 hasta ahora, asegurando una victoria por 6-2, 6-1 sobre la cabeza de serie No.1 Simona Halep en el Gippsland Trophy.
Después de quedarse atrás 2-0 para comenzar el partido, la rusa se recuperó para ganar 11 de los siguientes 12 juegos en la Margaret Court Arena, mejorando su récord de cara a cara contra la ex No. 1 del mundo a 2-1 y avanzando hacia la tercera semifinal en los últimos 12 meses.
«Jugar las semifinales mañana será genial para mí», dijo Alexandrova después del partido. «Intenté jugar lo mejor posible. Estaba un poco nerviosa al principio porque esta cancha no es mi afortunada, pero después de dos juegos, gané uno y me sentí mucho mejor».https://platform.twitter.com/embed/index.html?creatorUserId=17158140&dnt=false&embedId=twitter-widget-2&frame=false&hideCard=false&hideThread=false&id=1357594510088355840&lang=en&origin=https%3A%2F%2Fwww.wtatennis.com%2Fnews%2Fes%2F2015361%2Fosaka-gana-alexandrova-despacha-a-halep-en-cuartos-de-final-del-gippsland-trophy&siteScreenName=wta&theme=light&widgetsVersion=ed20a2b%3A1601588405575&width=550px
Triplicando el total de ganadores de Halep (18 a 6), el juego agresivo de la rusa también le brindó la asombrosa cantidad de 10 oportunidades de break en el partido.
Ganó cinco de ellas, y también salvó cinco de los seis que ella misma se enfrentó para asegurar su segunda victoria sobre una campeona de Grand Slam en la misma cantidad de partidos.
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2021 Gippsland Trophy Highlights: Alexandrova stuns Halep for SF spot
4 horas
Alexandrova se enfrentará a la ex jugadora Top 30 Kaia Kanepi por un lugar en la final del evento WTA 500.
La estonia avanzó sin golpear una pelota el viernes cuando la cabeza de serie número 8 Karolina Muchova se retiró por una lesión en la abdominal izquierda.
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