La cabeza de serie No. 21 Paula Badosa se convirtió en la primera mujer española desde 2003 en avanzar a las semifinales del BNP Paribas Open después de derrotar a la finalista de 2019 Angelique Kerber por 6-4, 6-3 en los cuartos de final el jueves por la noche. Badosa se enfrentará a la tunecina Ons Jabeur en las semifinales del viernes, y la ganadora avanzará a la final más importante de sus carreras.
Indian Wells es la segunda semifinal WTA 1000 de la temporada de Badosa, habiendo avanzado a la misma etapa en el Madrid Open en mayo.
En la cuarta ronda, Badosa anotó su cuarta victoria en el Top 10 de lo que ha sido una gran temporada 2021, venciendo a la campeona del Abierto de Francia Barbora Krejcikova en dos sets. Jugando en su primer cuadro principal en el desierto de California, la joven de 23 años también ha acumulado victorias sobre Coco Gauff y Dayana Yastremska, perdiendo solo un set en el camino a su enfrentamiento del viernes con Jabeur.
En su primer encuentro contra la ex número uno Kerber, Badosa continuó desplegando el exitoso plan de juego que le valió un lugar en los cuartos de final. Fue Badosa quien pudo minimizar sus errores no forzados mientras aumentaba la presión constante desde la línea de fondo durante todo el partido para romper el saque de la alemana cinco veces.https://www.youtube.com/embed/kPC-jDKNvMs
«Es una jugadora realmente dura», dijo Badosa. «Es realmente complicada. Por supuesto que la he visto mucho, pero en la pista es realmente engañosa, abre mucho la pista. A veces juega pelotas cortas pero luego muy largas. Juega muy tácticamente.
«Al principio fue extraño para mí. Ella corre mucho. Ve todas las pelotas donde vas a golpear. Fue bastante difícil para mí al principio y al final también. Fue muy, muy difícil».
Punto de inflexión: Después de un temprano intercambios de break en el primer set, ambas mujeres avanzaron en sus juegos de servicio con relativa facilidad. Pero sirviendo en 4-5, 30-30, Kerber falló en puntos consecutivos para entregar el set. Con 30-30, la alemana anotó su segunda doble falta del set para darle a Badosa su segundo punto de break del set y la española convirtió cuando Kerber envió un revés largo por su duodécimo error no forzado del set.
Badosa continuó la presión sobre los juegos de servicio de Kerber en el segundo set. Badosa se rompió dos veces para construir una ventaja de 5-2, pero la tres veces campeona de Grand Slam se esforzó por salvar dos puntos de partido para mantener el 3-5 y luego rompió a Badosa para volver al servicio en 4-5.
«El juego de 5-2, me puse muy nervioso. 5-3, 5-4 hasta 5-5, ella jugó un juego increíble. Por supuesto que estaba nerviosa, pero es una campeona increíble. Las campeones, juegan bien en lo importante momentos y en los límites. Así que eso es lo que hizo».
Badosa se mantuvo firme para sellar el set en un break de servicio. Después de un par de juegos de servicio ganados, Badosa finalmente ganó su tercer punto de partido y se agachó en el suelo en celebración después de que Kerber envió un golpe de derecha largo para terminar el partido.
Estadísticas del partido: si bien ambas mujeres terminaron el partido con 20 ganadores cada una, fue Badosa quien jugó un partido más limpio, con 22 errores no forzados en comparación con los 29 de Kerber. La española pudo romper a Kerber 5 veces con la ayuda del bajo porcentaje del servicio de Keber de sólo 56,7%.
Badosa sobre tener amigas en la gira y jugar contra ellas esta semana: «Creo que es muy importante. Estoy muy, muy orgullosa y feliz de tener muchas amigas en la gira. Por supuesto, es muy solitario y son rivales algunos días, como quizás mañana o el otro día con Barbora [Krejcikova].
«Tengo suerte de tener muchas buenas relaciones con los jugadores. Creo que es importante. Solo compites en la pista, pero fuera de la pista puedes tener una buena relación. Yo también soy así. Nosotros podemos compartir momentos.
«Al final del día, pasas más momentos con ellas que con tu propia familia. Se convierte aún más en su familia. Se convierten en su propia familia después de tantos años. Creo que es agradable así. Yo soy muy competitiva, pero en la pista. Fuera de la pista, no lo siento. Estoy feliz de poder decir que son mis amigas «.
A continuación: Badosa se enfrentará a Jabeur por segunda vez esta temporada. El dúo ha dividido los dos encuentros de su carrera, con ambos partidos en tres sets completos en canchas duras. Badosa ganó en su primer encuentro en el US Open 2015, 7-6, 2-6, 6-4. Jabeur logró su primera victoria sobre la española a principios de este año en Miami, asegurando una ajustada victoria 7-6, 5-7, 7-5 en la segunda ronda.
«Espero que esta noche coma muchas hamburguesas y no pueda jugar», dijo Badosa riendo. «Estábamos hablando ahora. Es muy divertido jugar contra ella. Somos muy buenas amigas, así que jugaré contra otra amiga. Va a ser difícil».
«Siempre he dicho que es una de las jugadoras más talentosas del mundo. Está teniendo un año increíble. Es bueno ver a todas estas jugadoras que estábamos como hace unos años fuera del Top 100 ahora siendo Top 10, Top 20, luchando por el finales. Es increíble. Estoy super feliz y estoy feliz de poder jugar contra ella».
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