SUNRISE, Fla. — Aleksander Barkov y Carter Verhaeghe tuvieron cada uno un gol y una asistencia, y los Florida Panthers derrotaron a los Washington Capitals 5-1 en el Juego 2 de la Primera Ronda de la Conferencia Este en el FLA Live Arena el jueves.
La serie al mejor de 7 está empatada 1-1. El Juego 3 será en Washington el sábado.
«Hace un par de noches, no pensé que fuera el esfuerzo», dijo el entrenador de los Panthers, Andrew Brunette. «Fue solo un poco de enfoque, y creo que nos adelantamos un poco y nos pusimos nerviosos tal vez un poco y nos salimos del ritmo de cómo queremos jugar. Pensé que esta noche , al principio no éramos tan agudos como nos gustaría ser, pero creo que lo superamos, y eso es un muy buen bloque de construcción para nuestro grupo».
Aaron Ekblad, Mason Marchment y Anton Lundell anotaron para Florida, que ganó el Trofeo de los Presidentes por el mejor récord de temporada regular en la NHL. Sergei Bobrovsky hizo 26 salvamentos.
Nicklas Backstrom anotó para los Capitals, el segundo comodín en el Este. Vitek Vanecek fue retirado después del segundo período después de permitir cinco goles en 19 tiros. Ilya Samsonov hizo 17 salvamentos en el tercer período.
«Creo que todos debemos darnos cuenta de que todo importa en los Playoffs [de la Copa Stanley]», dijo Backstrom. «Los márgenes son pequeños, pero tenemos que ser un poco más precisos y asegurarnos de cuidar ese disco. En general, nuestra ejecución no estuvo allí esta noche».
Florida lideró 2-0 después del primer período a pesar de haber sido superado 11-7.
Ekblad le dio a los Panthers una ventaja de 1-0 a las 16:20 cuando su tiro desde la parte superior del círculo derecho golpeó al defensa Martin Fehervary, rebotó alto en el hielo y sobre el hombro de Vanecek. Fue el primer gol de Ekblad en 12 partidos de playoffs.
Barkov hizo el 2-0 a las 17:58 cuando redirigió un pase de Jonathan Huberdeau al área.
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