La clasificada mexicana Fernanda Contreras Gómez derrotó a la campeona del Abierto de Australia 2020 Sofia Kenin 7-6(7), 6-4 en la primera ronda del Toray Pan Pacific Open. La victoria fue la primera de la carrera de Contreras Gómez en un partido del cuadro principal del Hologic WTA Tour.
Con el puesto número 131, Contreras Gómez se enfrentará a la cabeza de serie número 4, Veronika Kudermetova, en la próxima ronda.
En la sesión nocturna, la campeona defensora Naomi Osaka avanzó en circunstancias desafortunadas después de solo un juego. La favorita de casa ganaba 1-0, 30-30 cuando Daria Saville se lesionó la rodilla al intentar un golpe de derecha. El australiano se derrumbó en el suelo por el dolor y después del tratamiento no pudo continuar.
Osaka se enfrentará a continuación a la cabeza de serie número 5, Beatriz Haddad Maia, quien derrotó a la impresionante wild card de 21 años, Yuki Naito, 6-4, 6-2 en 1 hora y 44 minutos. La japonesa Naito luchó duro en su segundo partido del cuadro principal de la WTA, pero a pesar de su brillantez en la red, la número 210 del mundo no pudo igualar la consistencia de Haddad Maia.
A pesar de su posición como clasificatoria, Contreras Gómez fue la jugadora mejor clasificada en su primer partido en Tokio. Kenin, quien alcanzó el número 4, el más alto de su carrera, en 2020, ha visto caer su clasificación al número 315 mientras se recupera de una lesión.
Después de salvar un punto de set al final del desempate del primer set, Contreras Gómez dominó el segundo set para construir una ventaja de 5-1. Kenin luchó valientemente para devolver el set al servicio, pero Contreras Gómez quebró al estadounidense por última vez para sellar la victoria después de 1 hora y 46 minutos.
Contreras Gómez, de 24 años, hizo su debut a nivel de gira en Roland Garros en la primavera. Después de calificar para su primer cuadro principal de Slam, la tres veces All-American de Vanderbilt venció a Panna Udvardy para obtener su primera victoria a nivel de gira. Si bien continuó clasificándose con éxito en los Slams, no fue hasta Tokio que Contreras Gómez ganó un lugar en el cuadro principal de un torneo de la WTA.
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La cabeza de serie número 6, Karolina Pliskova, y la número 28, Zhang Shuai, necesitaron solo 57 minutos cada una para avanzar a la segunda ronda. Pliskova derrotó a la jugadora de la previa búlgara Isabella Shinikova por 6-2, 6-1 y se enfrentará a Petra Martic.
Zhang derrotó a la wildcard japonesa Mai Hontama 6-0, 6-3. Se enfrentará a la cabeza de serie número 2, Caroline García.
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