Carlos Alcaraz sigue dando pasos hacia delante en su primer torneo del ATP Tour desde noviembre pasado en París. El murciano de 19 años avanzó este viernes a las semifinales del Argentina Open luego de derrotar por 6-4, 6-2 al serbio Dusan Lajovic.
Dos días después de debutar con un trabajado triunfo ante el también serbio Laslo Djere, el No. 2 del Pepperstone ATP Ranking se mostró más suelto y necesitó apenas de una hora y 33 minutos para alcanzar sus primeras semifinales del circuito desde octubre en Basilea, y las primeras en arcilla desde julio en Umag.
“Tenía que ser muy, muy sólido desde lo más profundo de la cancha”, dijo Alcaraz, quien fue agresivo de principio a fin en su primer duelo con Lajovic. “Ha sido mi segundo partido del año y estoy muy contento con mi desempeño”.
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El primer cabeza de serie en Buenos Aires tuvo un inicio desenfrenado, y llegó a tener tres break points cuando lideraba 3-0 el marcador. Pero Lajovic los levantó todos, se quedó con el game y tampoco le dejó a Alcaraz confirmar el quiebre en el 3-2. Sin embargo, el serbio no pudo contener la intensidad del español por mucho tiempo.
Alcaraz se impuso al resto en el 5-4 para adueñarse de la primera manga a los 53 minutos de juego, y a partir de ahí se hizo cada vez más inalcanzable. Además de que no sufrió más rupturas en el partido, ganó su primer juego al resto del segundo parcial, así como el último para anotarse su victoria No. 92 en el ATP Tour.
“Creo que jugué muy, muy bien desde el principio hasta la última pelota”, dijo Alcaraz. “Sabía que iba a ser muy, muy difícil. Dusan está jugando muy bien en tierra batida y un gran jugador, realmente duro de enfrentar”.
El sábado estará luchando por clasificar a su novena final en el circuito, y su séptima sobre arcilla. El dirigido por Juan Carlos Ferrero (campeón en Buenos Aires en 2010) tiene récord de 9-5 en semifinales del ATP Tour, pero de 6-1 en tierra batida. Su próximo rival será el ganador del duelo entre el argentino Francisco Cerúndolo y el también español Bernabé Zapata Miralles.
Zapata, No. 74 del Pepperstone ATP Ranking, llegó a esta altura gracias a su triunfo de este viernes ante Francisco Cerúndolo en el cierre de la jornada. Aunque desaprovechó la oportunidad sacando para partido en el 6-5 de la segunda manga, el español ganó 6-3, 6-7(4), 6-3 para firmar la primera clasificación de su carrera a unas semifinales del ATP Tour.
“Estoy muy feliz porque fue un gran partido, y es muy tarde”, aseguró después de la 1:00 de la madrugada en Buenos Aires. “Fran es muy bueno en cualquier superficie, pero jugué bien todo el partido, lo peleé todo. Mañana espero sentirme un poco mejor físicamente”. Ahora enfrentará por segunda vez a Alcaraz, quien lo venció en Roland Garros 2021 en el único duelo previo entre ambos.
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