En medio de una puerta giratoria de campeones de Grand Slam, Iga Swiatek sobrevivió a una enérgica Karolina Muchova y rompió una tendencia con su tercera corona de Roland-Garros el sábado.
La primera mujer en competir consecutivamente en París desde Justine Henin en 2007, la máxima cabeza de serie dio un paso al frente y eliminó a la renaciente finalista de un Grand Slam por primera vez, 6-2, 5-7, 6-4.
Desde que Serena Williams en Wimbledon hace siete años, una mujer no había retenido un trofeo de Grand Slam.
Después de conceder su primer set de la quincena, fue un recordatorio rotundo de que todavía era la mujer a vencer en la que fue la más difícil de las cuatro finales de Grand Slam ganadas con éxito.
Siguiendo los pasos de gente como Henin, Chris Evert, Steffi Graf y Monica Seles antes que ella, solo se suma al dominio de la polaca en la arcilla y refuerza los argumentos de una era floreciente de Swiatek en París.
Antes de su quinta campaña en Roland-Garros, los expertos estaban construyendo con entusiasmo las perspectivas de un Big Three en el tenis femenino, luego de las recientes hazañas ganadoras de Grand Slam de Aryna Sabalenka y Elena Rybakina.
La joven de 22 años, que nunca creyó en las exageraciones, desvió diplomáticamente esas nociones en todo momento y habló de la necesidad de concentrarse en abrirse camino en la contienda.
Al llegar a la final, la joven de 22 años extendió su estadía en el número 1 del mundo y con la victoria, hablar de un Big Three, por ahora, se ha reducido nuevamente a un murmullo sordo.
Karolina Muchova, final, Roland-Garros 2023
©Nicolas Gouhier / FFT
Muchova llegó al enfrentamiento con un cinco perfecto de cinco contra oponentes de los tres primeros, cuatro de ellos en majors, un récord envidiable que desconocía hasta que se señaló después de su sorpresa para salvar puntos de partido de la segunda cabeza de serie Sabalenka en el semifinales
Al intentar convertirse en la primera jugadora en derrotar a las dos mejores del mundo en un major desde que Svetlana Kuznetsova ganó Roland-Garros en 2009, tenía la tarea por delante de agregar el nombre de Swiatek a esa lista en Court Philippe-Chatrier.
La joven de 26 años, que finalmente disfrutaba de una racha libre de las lesiones que plagaron sus últimas temporadas, había vencido a su oponente en su único encuentro anterior, pero fue cuando ambas rondaban el top 100 en Praga hace cuatro años.
Esta era una perspectiva muy diferente y la polaca hizo un comienzo autoritario en su etapa principal más familiar.
El peso del momento pesó inmediatamente sobre la checa cuando entregó su primer servicio y en un torbellino de 10 minutos, había perdido los primeros tres juegos.
Muchova necesitaba un agarre que le tranquilizara los nervios para detener el flujo. Llegó en el cuarto juego y aunque tuvo puntos de quiebre en el juego siguiente, luchó por contener los errores, tal era la presión del lado opuesto.
El primer set estaba asegurado después de 45 minutos y las mejores intenciones de Muchova de comenzar desde cero en el segundo set se desbarataron cuando Swiatek nuevamente abrió una ventaja de 3-0.
El tiempo del checo se estaba agotando rápidamente. Clavada en una esquina, aseguró su primer quiebre del partido con un golpe de derecha ardiente en la carrera y con la multitud de Chatrier detrás de ella, provocó un cambio dramático cuando sirvió el set en la segunda vez que pidió.
Ambas mujeres lucharon por consolidar su ventaja en un set final lleno de tensión.
Dos veces Swiatek cayó detrás de un descanso solo para salir.
Después de haber tenido problemas con el servicio durante el tercero, la cabeza de serie número uno logró quebrar a Muchova por séptima vez cuando el segundo servicio de la checa encontró la red.
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