El resurgimiento de Leylah Fernandez continuó en el Abierto de Jiangxi cuando la ex finalista del US Open ganó dos partidos eficientes en un día para alcanzar su segunda semifinal consecutiva.
Después de que su partido de segunda ronda se retrasara un día debido a la lluvia, Fernandez, número 43 del ranking, superó por 6-4, 6-1 a la jugadora china de la previa You Xiaodi en 1 hora y 24 minutos. Regresó a la pista cuatro horas después para ganar sus cuartos de final a Aliaksandra Sasnovich por 6-3, 6-4 en 1 hora y 23 minutos.
Fernández, quien puso fin a una sequía de títulos de 19 meses la semana pasada para levantar su tercer trofeo Hologic WTA Tour en Hong Kong, se encuentra ahora en una racha de ocho victorias consecutivas, la mejor de su carrera, a nivel del circuito. Su récord anterior de siete partidos se estableció en 2022, cuando siguió el título de Monterrey con una tercera ronda en Indian Wells.
«Definitivamente fue difícil, emocional y mentalmente», dijo Fernández sobre su doble jornada. «Pero he estado entrenando en condiciones extremadamente duras en casa. Mi entrenador me ha presionado mucho mental, emocional y físicamente para que pueda prepararme para este tipo de partidos y este tipo de días.
«[Mis oponentes tenían] juegos completamente diferentes. Era muy difícil jugar contra Xiaodi: uno, tenía al público local con ella y dos, su juego es muy diferente al de muchas de las chicas con las que juego en la gira. Fue difícil para adaptarme, pero estoy feliz de haber encontrado soluciones.
«La última vez que jugué contra Sasnovich fueron tres sets. Ella es muy ofensiva, muy agresiva y también muy rápida. Así que traté de ser más rápida que ella y meter una bola más».
Momentos destacados: Fernandez d. You | Shnaider d. Hibino
Fernández se enfrentará ahora a Katerina Siniakova en una revancha de la final de Hong Kong, un clásico por 3-6, 6-4, 6-4 que duró 2 horas y 49 minutos. La checa también estaba programada para jugar dos partidos en un día, pero después de derrotar a la cabeza de serie número 7, Varvara Gracheva, por 6-4, 6-3, quedó eliminada en los cuartos de final después de que Laura Siegemund se retirara debido a una enfermedad.
La semifinal de la primera mitad enfrentará a la cabeza de serie número 4, Marie Bouzkova, la única cabeza de serie en llegar a los cuartos de final, contra Diana Shnaider, la jugadora más joven que queda en el cuadro. Bouzkova realizó una actuación impecable para vencer a Camila Osorio 6-0, 6-4 y alcanzar su primera semifinal a nivel del circuito desde Guadalajara 2022.
Al igual que Fernandez, Shnaider, número 72 del ranking, ha estado prosperando en Asia durante el último mes. La zurda de 19 años alcanzó su primera final WTA en Ningbo hace tres semanas y superó a Nao Hibino 6-0, 7-5 para llegar a su tercera semifinal de 2023.
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