No es la primera vez que se observa a primates salvajes masticando, tragando o asociándose con plantas que tienen propiedades terapéuticas
La automedicación puede tener raíces evolutivas muy profundas en nuestro linaje
La historia de Rakus es verdaderamente fascinante. Este orangután de Sumatra, que vive en la selva tropical de Borneo, se convirtió en un símbolo de la inteligencia y la capacidad de adaptación de los animales salvajes. Ya que, este comportamiento apenas es estudiado.
Rakus es un orangután de Sumatra que se hizo famoso por ser el primer animal salvaje registrado en utilizar una planta medicinal para curarse una herida. Un ejemplo importante pues el comportamiento de este orangután es importante porque las hojas utilizadas tienen propiedades medicinales bien conocidas.
Cómo aprendió Rakus a curarse una herida
La historia de Rakus es verdaderamente fascinante. Este orangután de Sumatra, que vive en la selva tropical de Borneo, se convirtió en un símbolo de la inteligencia y la capacidad de adaptación de los animales salvajes.
En 2003, un equipo de científicos dirigido por la Dra. Helen Morrogh-Bernard de la Universidad de Liverpool observó a Rakus mientras realizaba un comportamiento poco común para su especie: aplicaba una planta medicinal llamada “Dracaena cantleyi” a una herida en su piel.
Esta planta, conocida localmente como “ukar”, es utilizada por las personas en Borneo para tratar heridas y otras dolencias. Lo notable de este hallazgo es que Rakus no solo había identificado la planta por sus propiedades medicinales, sino que también había aprendido cómo utilizarla para tratar su propia herida.
El descubrimiento de Rakus demostró la capacidad de los orangutanes para reconocer y utilizar recursos medicinales en su entorno natural, lo que arroja luz sobre la complejidad de su comportamiento y sus habilidades cognitivas.
La historia de Rakus no solo es un testimonio de la inteligencia de los orangutanes, sino que también destaca la importancia de conservar su hábitat natural, donde pueden continuar ejerciendo su comportamiento natural y mantener su conexión vital con el medio ambiente.
Plantas medicinales encontradas
Esta y otras especies de lianas relacionadas que se pueden encontrar en los bosques tropicales del sudeste asiático son conocidas por sus efectos analgésicos y antipiréticos y se utilizan en la medicina tradicional para tratar diversas enfermedades, como la malaria.
Las observaciones realizadas durante los días siguientes no mostraron ningún signo de infección de la herida y, después de cinco días, la herida ya estaba cerrada.
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