SAINT-DENIS Francia — Armand “Mondo” Duplantis hizo temblar el techo del Stade de France. El estadio todavía puede estar temblando.
“Mondo” Duplantis se disparó hasta un nuevo récord mundial en salto con pértiga de 6,25 m (20 pies) en su tercer y último intento poco después de las 22:15 hora de París. Su noveno récord mundial llegó poco después de que también hubiera alcanzado un nuevo récord olímpico de 6,10 m (20 pies).
Fue simplemente una actuación mágica y magnífica. EspañolTambién ganó una medalla de oro, la segunda consecutiva, ya que Sam Kendricks se llevó la plata en la audaz prueba de alto vuelo de los Juegos Olímpicos de París 2024.
“Es difícil de entender, la verdad. Si no supero este momento de mi carrera, entonces estoy bastante bien con eso”, dijo Duplantis al equipo de EE. UU., después de la increíble actuación de récord mundial. “No creo que se pueda mejorar mucho con lo que acaba de pasar. Es increíble. Soy un hombre feliz”.
El intento de récord mundial de Mondo se retrasó un poco, ya que Noah Lyles volvió a correr por la pista después de recibir su medalla de oro de 100 metros hacia el final de la noche. Duplantis esperó pacientemente, se concentró una vez más y cumplió.
“Para saltar un récord mundial, tienes que ser prácticamente perfecto”, dijo. “La verdad es que quería ser lo más libre posible. No tenía nada que perder. Lo hice muy bien”.
Duplantis se convirtió en el primer saltador con pértiga en ganar dos medallas de oro olímpicas consecutivas desde que “El Reverendo” Bob Richards lo hiciera en 1952 y 1956 para los EE. UU. de forma consecutiva.
Kendricks fue el rival más cercano a la sensación sueca, saltando 5,95 m, su mejor marca de la temporada, para ganar la plata y añadirla a su medalla de bronce de hace ocho años, en los Juegos Olímpicos de Río 2016.
“Esta medalla fue una alegría; esta noche fue hermosa, fue todo lo que pensé que deberían ser unas Olimpiadas”, dijo Kendricks, sonriente y amigable con los medios. “La noche en la pista fue especial”.
La superestrella del salto con pértiga sueco-estadounidense de 24 años asombró, desafiando la gravedad y todo sentido de lo que el cuerpo humano debería ser capaz de hacer, lanzándose hacia el cielo en la noche francesa en una pértiga de fibra de vidrio flexible, una y otra vez, y con facilidad.
Sam Kendricks celebra la medalla de plata en salto con pértiga masculino durante los Juegos Olímpicos de París 2024 el 5 de agosto de 2024 en St. Denis, Francia. (Foto de Getty Images)
«Odio que lo hayamos perdido ante Suecia, ojalá pudiéramos recuperarlo en Estados Unidos uno de estos días», dice Kendricks, medio en broma, sobre Duplantis, que creció parcialmente en Luisiana y parte de tiempo en Suecia, como ciudadano con doble nacionalidad.
Parecía que habían pasado siglos desde que Duplantis consiguió su segunda medalla de oro olímpica consecutiva (su récord olímpico en su primer intento y el récord mundial en el número tres), después de que Kendricks se despidiera de la competición de tres horas tras tres intentos fallidos en los 6,00 m.
Una mejora con respecto a Río 2016 y una redención después de Tokio 2020
Para el estadounidense de 31 años de Oxford, Mississippi, su medalla de plata llega ocho años después de que ganó su primera medalla olímpica: una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Río 2016.
“Al final del día, estoy en la pista, estoy sangrando, y el final de la historia es que Mondo estableció el récord mundial, pero me gané una medalla de plata en el camino”, dijo Kendricks, mostrando su mano a los periodistas, mientras se refería a clavarse la mano en su primer intento de 6,00 m.
La actuación estelar de Kendricks es una redención, que llega tres años después de que lo enviaran a cuarentena después de una prueba positiva de COVID-19 en Tokio 2020, lo que obligó al seis veces campeón nacional de EE. UU. a perderse la competencia olímpica de salto con pértiga en Japón.
“Un gran hombre me dijo una vez que no vas a los Juegos Olímpicos para ganar”, dijo Kendricks. “Vas a representar. Equipo de EE. UU., luchamos por el privilegio de llevar esta bandera. Es un privilegio que se ha ganado con mucho esfuerzo. Tokio (2020) duele.
Kendricks se encontró en desventaja después de fallar un primer intento de aspecto extraño en 5,85 m. Mientras Duplantis y cuatro de sus amigos y competidores superaban la altura, el dos veces campeón del mundo se vio obligado a pasar la altura y arriesgarse en 5,90 m. Se ubicó en sexto lugar, con una gran colina que escalar.
«Es un evento basado en el riesgo: tienes que adivinar qué va a pasar al final porque tus esfuerzos al principio tienen un gran impacto», explicó Kendricks.
«Hacer un pase es en realidad una jugada que hice hace ocho años en Río: fallé 5,75 m en mi primer intento y pasé a 5,85 m, superándolo en un primer intento porque sabía que mi próximo salto sería bueno y me pondría en posición de medalla».
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