INDIANÁPOLIS (AP) Pascal Siakam terminó con 25 puntos y siete rebotes, y Tyrese Haliburton añadió 10 puntos y 12 asistencias para liderar a los Indiana Pacers a la victoria sobre los Milwaukee Bucks por 117-98 y tomar ventaja de 1-0 en la serie al mejor de siete de primera ronda el sábado.
Indiana llegó a tener una ventaja de hasta 28 puntos y repelió un ataque que acercó a los Bucks a 12 puntos a mediados del tercer cuarto, limitándolos a solo tres puntos en los últimos 5:24. Un triple de Myles Turner con 1:59 selló la victoria. Turner anotó 19 puntos y cuatro tapones. El dos veces MVP de la liga, Giannis Antetokounmpo, lideró a los Bucks con 36 puntos y 12 rebotes, pero los Pacers lo limitaron a una sola asistencia en la revancha de la serie de primera ronda del año pasado, que Indiana ganó 4-2. Antetokounmpo se perdió los seis partidos por una lesión en la pantorrilla.
AJ Green anotó 15 puntos y los únicos otros Bucks que alcanzaron las dos cifras fueron Gary Trent Jr. con 14 y Kevin Porter Jr. con 12. El base All-Star de los Bucks, Damian Lillard, se perdió la cancha mientras continúa recuperándose de una trombosis venosa profunda en la pantorrilla.
Indiana limitó a Milwaukee, que tuvo un 38.7% de acierto en triples, el mejor de la liga, a solo 2 de 16 en la primera mitad y terminó con 9 de 37. El entrenador de los Pacers, Rick Carlisle, planteó diversas defensas contra Antetokounmpo, quien anotó 24 puntos en los últimos tres cuartos tras anotar 12 en su primer cuarto de playoffs desde 2023.
Los Pacers tomaron el control con una racha de 11-3 al final de la primera mitad, ampliando la ventaja a 60-43.
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