Hay síntomas que evidencian que un jugador se encuentra en un estado de confianza excepcional y en el caso de Rafael Nadal se evidencia en su drive. Sobre todo, cuando lo golpea en paralelo. Es el termómetro que calibra su mejor versión y ante Milos Raonic sacó a relucir su mejor repertorio con este tiro para sellar su pase a los cuartos de final del Shanghai Rolex Masters por 6-3, 7-6(3) en una hora y 40 minutos.
El español confirmó las buenas sensaciones de su estreno ante Ivo Karlovic, agresivo e inspirado desde el fondo, también frente al canadiense, en un encuentro que tenía cierto aroma de revancha. Y es que a pesar de que Nadal dominaba el FedEx ATP Head2Head (5-1), la última vez que se habían visto las caras frente a frente fue este mismo curso en los cuartos de final del ATP World Tour Masters 1000 de Indian Wells, donde el manacorense dejó escapar hasta tres ‘match ball’ en un duelo que caería definitivamente del lado del canadiense por 4-6, 7-6(10), 7-5.
En los cuartos de final, Rafael Nadal que ya ha mejorado su marca en Shanghái el pasado curso (segunda ronda) se medirá ante el ganador del encuentro que aún deben disputar Stan Wawrinka, cuarto cabeza de serie, y Marin Cilic, número 14 del Emirates Ranking ATP.
Rafael Nadal’s Asian swing gathered further momentum on Thursday with the eighth seed posting a 6-3, 7-6(3) triumph over Canada’s Milos Raonic at the Shanghai Rolex Masters. After reaching his first hard-court final of the season last week in Beijing, Nadal registered his first win over a Top-10 opponent in six attempts to reach the quarter-finals. His last was against World No. 7 Tomas Berdych at ATP Masters 1000 Madrid.
Nadal’s quarter-final foe will be Stan Wawrinka, who needed nearly three hours to overcome Marin Cilic, 7-5, 6-7(7), 6-4. The Swiss came away with the first set by break his opponent on the final point, but squandered a match point in the second-set tie-break before closing out the win in three. The Spaniard leads the rivalry 12-2, but Wawrinka has not dropped a set in the pair’s past two meetings (2015 Rome and 2015 Australian Open).