Jessica Pegula, cabeza de serie número 4, remontó un 6-1 y 3-1 para mantener su récord perfecto contra Amanda Anisimova, cabeza de serie número 2, y avanzó a la final del Dubai Duty Free Tennis Championships por 1-6, 6-4 y 6-3 en 2 horas y 2 minutos.
Pegula ahora lidera su enfrentamiento directo contra Anisimova por 5-0, respaldando sus victorias en la segunda ronda del Western & Southern Open de 2020, la segunda ronda de Charleston de 2024, la final de Toronto de 2024 y los cuartos de final del Abierto de Australia del mes pasado. Tres de sus cinco victorias han sido en tres sets.
Pegula, de 31 años, se clasificó para la 21.ª final de su carrera en el WTA Tour Driven by Mercedes-Benz, y la décima en el nivel 1000 o superior. Es tres veces campeona del WTA 1000 (Guadalajara 2022, Montreal 2023 y Toronto 2024), cuatro veces subcampeona del WTA 1000 (Madrid 2022, Cincinnati 2024, Miami 2025, Wuhan 2025) y también fue finalista de las Finales WTA Cancún 2023 y del Abierto de Estados Unidos 2024.
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Pegula se enfrentará a Elina Svitolina, cabeza de serie número 7, en su intento de alzar el trofeo de Dubái por primera vez. Pegula lidera su historial de enfrentamientos directos contra Svitolina por 5-3 (incluyendo 5-2 en pista dura al aire libre).
¿Cómo logró Pegula la remontada?
Normalmente se puede confiar en Pegula por sus análisis concisos y precisos de los partidos en sus entrevistas en pista. Esta vez, incluso ella parecía desconcertada.
«Al principio del tercer set, íbamos 1-1», dijo. «Miré a mi entrenadora y pensé: ‘Estoy contenta de seguir aquí’. Estaba jugando un tenis increíble, y yo simplemente salí un poco lenta. Y cuando sales lenta contra Amanda, puede arrasarte de la cancha, que es justo lo que estaba haciendo.
«Mantuve mi servicio en el segundo set. Me lo repetía una y otra vez. Tuve algunos puntos de quiebre en el primer set, aunque era claramente al revés, y sabía que podía recuperar algunos puntos de quiebre. En realidad, solo me centraba en eso.
De hecho, no hubo un punto de inflexión decisivo. Pegula se fue recuperando poco a poco; fue el trabajo de todo el set, juego a juego. Para desglosarlo con más detalle, aquí están los momentos clave:
¿Quién es tu favorito para ganar la final del Dubai Duty Free Tennis Championships?
Jessica Pegula
Elina Svitolina
Con 6-1, 2-0, Anisimova parecía estar en su punto más invencible cuando conectó un revés potente —posiblemente su mejor golpe del partido— para mantener el punto de quiebre y ponerse 3-0 arriba. Pero no logró poner en juego su resto y, en el siguiente punto, dejó en la red una derecha sentada tras una mala dejada de Pegula. Pegula escapó con la retención;
Anisimova parecía haber evitado un punto de inflexión cuando mantuvo el saque para 3-1 desde 0-40. abajo, conectando tiros ganadores limpios en dos de los tres puntos de quiebre. Pero como Pegula aludió, esto fue indicativo de su creciente capacidad para afianzarse en los juegos de servicio de Anisimova;
El avance de Pegula llegó cuando Anisimova lanzó otro juego de servicio plagado de errores con 3-2 arriba, pero Anisimova redobló sus esfuerzos agresivos en una pequeña lucha de tres deuce en el siguiente juego, encontrando un revés potente en su cuarto punto de quiebre para tomar una ventaja de 4-3.
Aunque Pegula no había cambiado completamente el marcador a su favor en este punto, sus tácticas comenzaban a arrebatarle el partido a Anisimova del territorio del primer golpe. Pegula comenzaba a provocar errores por encima de la cabeza con globos defensivos altísimos y a interrumpir el ritmo de Anisimova con slices defensivos. Empató de nuevo a 4-4, y esta vez, dominó el impulso. De 4-3 abajo, Pegula ganó siete de los siguientes ocho juegos para ponerse 4-1 arriba en El tercer set.
«Corría mucho», dijo Pegula en su rueda de prensa. «Sabía que tenía que usar las piernas, afianzarme… afianzarme y mantenerme en los puntos porque ella estaba pegando una pelota muy fuerte. Me costaba empezar los puntos.
«Tuve que usar el físico durante un rato. Luego, al final, cuando cogí impulso, sentí que había una pequeña pausa en la energía; ella estaba, no sé, un poco cansada. Definitivamente, fue mental y física al final».
El resultado final fue un cambio radical en la suerte de Anisimova: tan solo 24 horas antes, había remontado, derrotando a Mirra Andreeva por 2-5, 7-5, 7-6(4) tras ir perdiendo 6-2, 2-0.
Jessica Pegula tiene un récord de 5-0 contra Amanda Anisimova, pero tres de sus partidos han llegado a la final. ¿Cuándo es más probable que Anisimova consiga su primera victoria en la serie?
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