La historia de los nombres de huracanes es extensa, y existen muchas razones por las que estas poderosas tormentas reciben nombres cada año.
Por Rob Shackelford
La historia de nombrar huracanes abarca décadas y es muy extensa.
Existen numerosos criterios para nombrar huracanes, ya que estas tormentas, si resultan devastadoras, serán recordadas durante generaciones.
Razones para nombrar huracanes
Al acercarse la próxima temporada, se realizan predicciones para el año y se publica la lista de nombres. Pero, ¿alguna vez te has preguntado por qué estas tormentas reciben nombres?
Bueno, antes las tormentas se identificaban por su latitud y longitud. ¿Te imaginas a las estaciones meteorológicas intentando comunicar la información más reciente sobre la segunda de tres tormentas en curso? Tendrían que llevar un registro de un conjunto de datos que cambia constantemente. Además, sería muy fácil que se produjeran errores y rumores falsos por parte de quienes informaban sobre la tormenta.
Usar nombres cortos e individualizados es más fácil que intentar describir una tormenta por sus coordenadas.
Estoy de acuerdo.
Historia de las tormentas con nombre
Esta historia es extensa, así que comencemos desde el principio.
Durante cientos de años, los huracanes en las Antillas recibieron nombres de santos. Esto quedó documentado en el libro «Huracanes» de Ivan R. Tannehill. Uno de sus ejemplos fue «San Felipe» (el primero) y «San Felipe» (el segundo), que azotaron Puerto Rico el 13 de septiembre, uno en 1876 y el otro en 1928.
Las autoridades intentaron brevemente usar el alfabeto fonético, pero resultó demasiado confuso. En 1953, optaron por nombres femeninos para las tormentas.
El uso exclusivo de nombres femeninos tampoco duró mucho. Comenzaron a usar nombres tanto de hombres como de mujeres en 1979.
Nombres retirados desde 1954
El Centro Nacional de Huracanes no controla la asignación de nombres a las tormentas tropicales. Esta tarea la realiza un comité de la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
En la cuenca del Atlántico, se crea una lista de nombres para cada año durante un período de seis años, y luego esta lista se reinicia.
La última tormenta en ser retirada fue el huracán Melissa en 2025, que de hecho fue la centésima tormenta con nombre en ser retirada.
(MÁS: Los 100 nombres de huracanes retirados | La retirada de Melissa)
¿Por qué se retiran los nombres?
La razón es que una tormenta es tan mortal o destructiva que su nombre resultaría insensible para quienes la sufrieron. Imagínese si el nombre Katrina se usara para una tormenta tropical débil en medio de la cuenca.
Cada año, el comité se reúne para debatir si se debe retirar algún nombre. En esta reunión, también discuten el nombre de reemplazo.
Sin embargo, existe una excepción interesante. Algunos nombres se cambian sin una razón aparente. Por ejemplo, en 1966, el nombre «Fern» se reemplazó por «Frieda», sin que se diera ninguna explicación.
El gráfico anterior muestra cuántas tormentas con nombre se han retirado, pero cabe destacar que ha habido un número significativamente mayor de tormentas poderosas. Estas simplemente no recibieron nombre debido a que el sistema de nomenclatura se estableció en 1950. Es importante mencionar que la letra «I» es la que más nombres se han retirado, lo cual tiene sentido, ya que las tormentas con nombre «I» suelen ocurrir durante la temporada alta de huracanes.
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