Fernandez tuvo un comienzo inmejorable en la defensa de su título del Mubadala DC Open este lunes, necesitando 1 hora y 19 minutos para vencer a Magda Linette por 6-1 y 6-4 en la primera ronda.
La canadiense no solo busca repetir el éxito en la capital estadounidense, sino también relanzar su temporada 2026. Hasta Wimbledon, Fernandez acumulaba un balance de 12 victorias y 18 derrotas, incluyendo eliminaciones en primera ronda en todos los Grand Slams, y no alcanzaba una semifinal desde Hong Kong en octubre de 2025. Espera que los recuerdos de su primer título WTA 500, logrado aquí el año pasado, sirvan de impulso para cambiar el rumbo.
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«Es duro cuando el inicio de la temporada no sale como quieres», comentó Fernandez antes del torneo. «Pero intento ir día a día y disfrutar del proceso, del trabajo duro, de las horas en pista, tratando de encontrar el lado positivo de las cosas.
«Sin duda recuerdo aquellos momentos y sensaciones —las positivas—, la lucha y la energía que transmitía el público. Así que intento aprovechar eso a mi favor para recuperar ese estado mental y ojalá pueda replicarlo aquí. Aunque soy consciente de que un año es mucho tiempo y que muchas cosas pueden cambiar». «Simplemente voy a intentar salir a la pista con la mentalidad de ir descifrando el partido sobre la marcha».
Linette es una rival conocida para Fernandez; ambas se han enfrentado cinco veces en esta década y la canadiense ha ganado cuatro de esos encuentros. Sin embargo, esta fue la primera vez que se midieron en pistas duras al aire libre: las victorias anteriores de Fernandez se produjeron sobre tierra batida (en Roland Garros 2020 y 2023) y en pista dura cubierta (en las Finales de la Billie Jean King Cup de 2023), mientras que el único triunfo de Linette en sus enfrentamientos directos fue sobre la tierra batida verde de Charleston en 2022.
Fernandez ofreció una actuación magnífica con el servicio, logrando un 71% de primeros saques y ganando el 74% de los puntos disputados con ellos. De hecho, hasta el penúltimo juego del partido, la exfinalista del US Open solo había cedido ocho puntos con su saque. Al sacar para ganar el partido con 5-3 en el marcador, Fernandez sufrió un breve bajón con una doble falta y una subida a la red poco agresiva, lo que permitió a Linette lograr su único break del encuentro.
Sin embargo, la polaca no pudo aprovechar la situación; continuó cometiendo numerosos errores en el siguiente juego y una serie de fallos evitables con la derecha facilitó que Fernandez cerrara el partido sin mayores complicaciones.
En la siguiente ronda, Fernandez se enfrentará a Alexandra Eala —a quien venció por 6-1 y 6-4 en Stuttgart el pasado mes de abril— o a Zheng Qinwen, que participa gracias a una invitación (wild card) y con quien mantiene un balance de enfrentamientos igualado a dos victorias por bando.
Equipo de la WTA
wtatennis.com