Liudmila Samsonova ha sufrido bastantes dificultades en los terceros sets esta temporada, pero cambió la dinámica el lunes por la noche en Washington D.C.: ganó los últimos cuatro juegos tras ir perdiendo 4-2 en el set decisivo para sorprender a la sexta cabeza de serie, Madison Keys
, por 3-6, 6-4 y 6-4, en 2 horas y 24 minutos.
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«Sinceramente, no esperaba estar aquí hoy», dijo Samsonova en su entrevista a pie de pista. «Solo intentaba ser positiva y luchar hasta el final. Y que pase lo que tenga que pasar».
Esta vez, el resultado le fue favorable. La segunda victoria de Samsonova sobre Keys en el circuito WTA (patrocinado por Mercedes-Benz) la lleva a la segunda ronda, donde se enfrentará a la ganadora del partido entre Wang Xinyu y Julieta Pareja
.
Samsonova comenzó golpeando la bola con gran precisión y se puso 3-2 arriba, pero desperdiciar oportunidades en los primeros puntos de rotura le salió caro. Keys ganó los últimos cuatro juegos —y 13 de los últimos 15 puntos— para llevarse el primer set; una remontada que comenzó cuando Keys rompió el servicio de su rival tras ir perdiendo 40-0, colocándose 4-3 por delante.
Recuerden ese detalle.
Samsonova se estabilizó en el segundo set para forzar un parcial decisivo, que se mantuvo muy igualado durante los cuatro primeros juegos. Entonces, Keys ganó su saque en blanco y rompió el de su rival también en blanco para ponerse 4-2. Amplió su racha a 11 puntos consecutivos y se colocó 40-0 con la oportunidad de ganar su servicio para el 5-2, pareciendo tener la victoria al alcance de la mano.
Una serie de errores —rematada con dos dobles faltas consecutivas— permitió a Samsonova aprovechar su cuarta bola de rotura del juego y recuperar terreno para situarse 4-3. Volvió a romper el servicio dos juegos más tarde y, sacando para ganar el partido, la campeona de 2022 superó a la estadounidense para lograr una victoria en suelo norteamericano.
Aquí hay más datos interesantes sobre la sorprendente victoria de Samsonova. 2: Victorias en tres sets en 2026. Samsonova mejoró su balance a 2-10 en partidos a tres sets esta temporada. Ambas victorias se han producido en sus tres últimas actuaciones.
4: Victorias ante jugadoras del Top 30 esta temporada. La tenista de 27 años más que duplicó su total de la temporada en el último mes. Sus triunfos ante rivales del Top 30 fueron contra Keys, Diana Shnaider, Ann Li y Sofia Kenin.
5: Derrotas consecutivas ante Keys antes del lunes. Samsonova rompió una racha de cinco partidos perdidos frente a la ex campeona del Abierto de Australia. Su última victoria en el cara a cara se remontaba a hace cinco años, en los cuartos de final de Berlín 2021.
12: Puntos de rotura generados. Samsonova creó el doble de oportunidades de rotura que Keys. Aunque solo convirtió tres, dos de ellas llegaron en la recta final del tercer set.
14: Dobles faltas. A pesar de cometer 14 dobles faltas —el equivalente en puntos a 3,5 juegos—, Samsonova logró salir adelante.
Dato adicional: Keys ganó más puntos en total (99 frente a 95), pero Samsonova ganó los que más importaban.
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