Tras una sorprendente victoria por 7-6 (7) y 6-4 sobre la número 1 del mundo, Aryna Sabalenka, la noche del miércoles, Bejlek avanzó a los cuartos de final del Abierto de Cincinnati, logrando así su primer triunfo ante una jugadora de élite en el circuito WTA.
En un duelo de estilos contrastantes entre la sutileza técnica y la potencia, Bejlek —que llegaba al partido con un balance de 0-3 frente a rivales del top 10— comenzó cediendo su servicio temprano, lo que permitió a Sabalenka tomar una ventaja de 2-0. Sin embargo, la checa de 20 años logró meterse de nuevo en el set, empleando un juego ingenioso para recuperar el break de inmediato. Ambas jugadoras intercambiaron otra serie de roturas de servicio antes de llegar al tie-break, donde Bejlek se adelantó 5-1.
Aunque Sabalenka logró igualar el marcador a 5, Bejlek consiguió cerrar el primer set por 7-6 (9-7) en su tercera bola de set durante el desempate.
Bejlek ostentaba un registro impresionante al ganar el primer set en el circuito, habiendo vencido en 16 de sus 17 partidos en esa situación antes del enfrentamiento del miércoles. No obstante, dicha estadística pareció peligrar cuando Sabalenka se puso 4-1 arriba. Una vez más, Bejlek logró remontar para igualar el set a 4 juegos.
Consiguió una nueva rotura para ponerse 5-4 y, a continuación, cerró el partido con su servicio en blanco, sellando la victoria por 7-6 y 6-4 en poco menos de dos horas. Sara Bejlek, noveno día del Abierto de Cincinnati
Tras lograr la mayor victoria de su carrera, Bejlek se dirige al público nocturno de Cincinnati
Bejlek ha alcanzado sus primeros cuartos de final en un torneo WTA 1000 —y apenas los quintos a nivel WTA en general—, tras haber llegado a esta instancia en Praga (2025 y 2026), Abu Dabi y Atenas (2026). Además, es la única cuartofinalista del torneo de este año que nunca ha ganado un evento WTA 1000.
El servicio de Sabalenka —habitualmente un arma fiable para la número 1 del mundo— no estuvo a la altura este miércoles. Cometió cuatro dobles faltas y no logró ningún ace; además, solo metió el 50% de sus primeros servicios y ganó el 61% de esos puntos.
Bejlek, por el contrario, conectó tres aces sin cometer dobles faltas, acertó el 67% de sus primeros servicios y ganó el 67% de esos puntos.
«Me siento increíble», declaró una atónita Bejlek tras la victoria. «Me he quedado sin palabras. Simplemente seguí creyendo, y esa fue la clave hoy. Ella jugó un tenis increíble; yo seguí creyendo, luchando y dando lo mejor de mí, y eso es todo».
Su próximo enfrentamiento será contra la estadounidense Madison Keys, campeona en 2019,
en lo que serán los primeros cuartos de final de un WTA 1000 para la checa.
«En este momento, realmente no lo sé», dijo Bejlek al pensar en ese partido. «Hablaré con mi equipo, veré qué me dicen que haga, daré lo mejor de mí y haré el resto».
«¡Pura magia!» El golpe ganador por reflejo de Bejlek ante la potencia de Sabalenka en Cincinnati
Hace 6 horas
La ex campeona Keys regresa a cuartos de final
Más temprano el miércoles, Keys avanzó a sus primeros cuartos de final de un torneo WTA 1000 de la temporada tras una reñida victoria por 7-6, 6-4 sobre Xiyu Wang.
La estadounidense, que disputa el torneo de Cincinnati por duodécima vez, ha ganado un único título WTA 1000, precisamente en esta sede en 2019.
Ha alcanzado los cuartos de final en Cincinnati por cuarta vez en su carrera y llega a esta ronda en un WTA 1000 por decimosexta vez.
Esta victoria fue la segunda en otros tantos enfrentamientos contra Wang —número 108 del mundo— y mejoró su balance a 7-0 frente a jugadoras situadas fuera de las 100 mejores del ranking.
«Es una rival muy dura y creo que jugó a un nivel altísimo», declaró Keys a los medios tras su triunfo. «Fue cuestión de ver quién podía mantener ese nivel en los momentos importantes. Creo que fue fundamental lograr recuperar los saques perdidos rápidamente y retomar el ritmo del partido. Y, por supuesto, seguir sacando bien e intentar mantener la ventaja en el marcador».
De cara a su partido contra Bejlek, Keys afirmó que no le sorprendía en absoluto la trayectoria de la checa hasta los cuartos de final.
«La verdad es que llevo tiempo siguiéndola», comentó la estadounidense. «Recuerdo cuando se clasificó para el US Open por primera vez hace un par de años; he visto su nombre y sé que es una gran tenista. Al ver cómo ha ido escalando posiciones en el ranking y manteniendo un buen nivel de juego, no me resulta nada sorprendente. Creo que tiene un gran juego y supongo que me sentiré algo más cómoda al haber jugado ya contra una zurda».
Equipo de la WTA
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