Alexander Zverev superó un gran susto en la primera ronda del US Open, al vencer al italiano Lorenzo Sonego por 6-4, 3-6, 6-7(7), 7-5, 6-4 en un emocionante partido que finalizó a la 1:55 de la madrugada del miércoles.
Compitiendo como primer cabeza de serie en un Grand Slam por primera vez, el alemán estuvo a dos puntos de la derrota con su servicio, 4-5, 30/30 en el cuarto set, pero logró tomar el control para mantener vivas sus esperanzas de título tras una batalla de cuatro horas y 53 minutos.
«Estoy feliz de haber ganado. Eso es todo», dijo un aliviado Zverev. “Una batalla increíble. Muchos altibajos. Casi cinco horas para una primera ronda. Creo que es el partido de primera ronda más largo que he jugado en mi vida. Así que hay que reconocerle el mérito, jugó un tenis espectacular hoy. Sin duda habría vencido a muchos jugadores, pero estoy contento de haber pasado de ronda”.
Zverev llegaba a la noche con un récord perfecto de 6-0 en el Lexus ATP Head2Head contra Sonego, pero ese historial no significó mucho, ya que el número 89 del mundo ofreció una actuación inspirada, subiendo a la red y llevando al alemán al límite.
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Zverev, campeón de Roland Garros este año y que alcanzó su primera final de Grand Slam en 2020 en Nueva York, comenzó la noche con un inicio flojo, sobre todo con errores de derecha poco habituales. A medida que avanzaba el partido, Zverev se movió con más libertad y mejoró la calidad de sus restos, creando 22 oportunidades de break, de las cuales convirtió cinco a lo largo de la noche.
Zverev tuvo la oportunidad de cerrar el tercer set al resto con 6/7 en el tie-break, pero Sonego, de 31 años, lo impidió con una valiente ofensiva que conectó un remate ganador que rebotó en las gradas. Momentos después, un nervioso Zverev cometió una doble falta, lo que lo dejó abajo dos sets a uno.
Más de la mitad de las oportunidades de break de Zverev en la noche se produjeron en un cuarto set lleno de altibajos, cuando el 25 veces campeón del circuito comenzó a cambiar el rumbo del partido hacia una remontada memorable. Con casi cinco horas de juego, este es el segundo partido más largo de Zverev en un Grand Slam. Solo su derrota en semifinales del Abierto de Australia en enero contra Carlos Alcaraz fue más larga (5 horas y 27 minutos).
“Este es justo el tipo de partido que necesitaba. Tuve problemas en los dos últimos torneos”, dijo Zverev, refiriéndose a su récord de 2-2 en los torneos ATP Masters 1000 de Montreal y Cincinnati. “A veces, después de superar uno de estos partidos, suceden cosas buenas. Espero que así sea en este torneo”.
En la segunda ronda, Zverev se enfrentará al francés Quentin Halys. El número 2 del mundo en el ranking ATP PIF lidera el historial de enfrentamientos directos Lexus ATP por 2-0, con ambos encuentros disputados este año (Miami y Roland Garros). Zverev acumula 47 victorias en partidos del circuito esta temporada, 19 de ellas en Grand Slams.
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