La número 1 del mundo, Aryna Sabalenka, superó rápidamente a la jugadora proveniente de la fase previa, Polina Iatcenko, el miércoles, con un marcador de 6-1, 6-1, para alcanzar la tercera ronda del US Open y extender su racha de victorias en Nueva York a 15 partidos.
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La bicampeona defensora necesitó solo 54 minutos para superar un partido en el que su ritmo y potencia resultaron imparables para Iatcenko. Sabalenka se enfrentará a la uzbeka Kamilla Rakhimova,
el viernes en su cuarto encuentro; lidera el historial de enfrentamientos directos por 3-0.
Desde el inicio, el ritmo de Sabalenka no le dio a Iatcenko margen de maniobra en su segundo partido en el cuadro principal de un Grand Slam, y su segundo cuadro principal a nivel de circuito en general. Sabalenka rápidamente consiguió una ventaja de dos quiebres, atacando el segundo servicio de Iatcenko para ganar ambos puntos de quiebre, primero con su revés y luego con su derecha. Terminó con seis quiebres de servicio, tres en cada set.
«Estoy contenta con mi nivel. He estado trabajando muy duro, pero siento que me estoy alejando de la búsqueda de la perfección en la cancha», dijo Sabalenka. «Sé que no se puede ser perfecto, y solo intento trabajar con lo que tengo ahora mismo.
«Estoy bastante contenta con mi nivel. Estoy contenta con mi concentración.» Me alegra poder concentrarme en mí misma pase lo que pase y mantener la constancia en mi enfoque.
El mejor momento de Iatcenko en el primer set, que duró 24 minutos, llegó a los 21 minutos. Necesitaba dos puntos de juego para ponerse 1-5 en el marcador, lo que le valió el apoyo del público del Arthur Ashe. Recibió aplausos similares cuando rompió el servicio de Sabalenka en el segundo set, aunque seguía abajo 3-1.
A pesar de la contundente derrota, Iatcenko, de 22 años, se marcha de Nueva York con mucho de qué enorgullecerse al alcanzar la segunda ronda de su primer cuadro principal de Grand Slam con una memorable victoria por 4-6, 6-4, 7-6 [10-7] sobre Renata Zarazua.
El partido duró 3 horas y 27 minutos, el octavo más largo del WTA Tour Driven by Mercedes-Benz esta temporada.
En cifras, este es un resumen de la noche del miércoles de Sabalenka contra Iatcenko:
8: Sabalenka fue muy efectiva al cerrar los puntos en la red, convirtiendo 8 de 11 para un 73% de efectividad.
12: Para cuando Iatcenko registró su primer punto ganador (un saque ganador), Sabalenka ya sumaba 12. En total, Sabalenka terminó con 24 puntos ganadores frente a los tres de Iatcenko.
13: Contra jugadoras provenientes de la fase previa en Grand Slams, Sabalenka ahora ostenta un récord de 13-0, y todas esas victorias han sido en sets corridos. En el circuito WTA, ha ganado sus últimos 25 partidos contra jugadoras provenientes de la fase previa y lucky losers, siendo su última derrota ante Donna Vekic en San Diego en 2022.
15: Desde el US Open de 2024, Sabalenka ha ganado 15 partidos consecutivos en el US Open.
23: Ha ganado sus últimos 23 partidos de segunda ronda de Grand Slam.
30: Sabalenka ahora tiene 30-2 en el US Open en partidos donde gana el primer set. La última vez que perdió un partido en Nueva York tras ganar el primer set fue en la final de 2023 contra Coco Gauff.
66: Iatcenko perdió dos tercios de sus puntos con su servicio, mientras que Sabalenka ganó 16 de 24 puntos con el primer servicio de Iatcenko y 14 de 21 con el segundo.
107: Esta fue la victoria número 107 de Sabalenka en el cuadro principal desde el inicio de la década, con solo Iga Swiatek con una ligera ventaja (109) en la mayor cantidad de victorias.
«Definitivamente puedo decir que mentalmente estoy mucho más fuerte que a mitad de temporada, y físicamente también me siento más fuerte», añadió Sabalenka. «Siento que estoy en mi nivel de juego, y solo quiero, ya sabes, concentrarme bien en cada partido».
Equipo de la WTA
wtatennis.com