El francés Julian Alaphilippe (Quick Step) se ha proclamado vencedor de la 8ª etapa de La Vuelta en Xorret de Catí, siete años después de que su compatriota David Moncoutié hiciera lo propio en la etapa del puerto valenciano. El joven ha batido a sus compañeros de fuga Polanc y Majka en una nueva etapa que Chris Froome (Team Sky) ha aprovechado para seguir ampliando su ventaja con sus rivales en la general, siendo solamente seguido por un Alberto Contador (Trek-Segafredo) que va a más.
Por cuarto día consecutivo, una fuga numerosa ha sido quien se ha jugado la victoria de etapa en la 8ª etapa de La Vuelta, con 199,5 kilómetros entre Hellín y el conocido final en el Xorret de Catí, donde los protagonistas han sido Jesús Hernández (Trek-Segafredo), Julian Alaphilippe (Quick Step), Loic Vliegen (BMC), Nelson Oliveira (Movistar Team), Rafal Majka, Emanuel Buchmann, Christoph Pfingsten (Bora-Hansgrohe), Clément Chevrier (Ag2r La Mondiale), Brendan Canty (Cannondale-Drapac), Alberto Losada (Katusha-Alpecin), Daan Olivier (LottoNL-Jumbo), Przemyslaw Niemiec, Jan Polanc (UAE Team Emirates), Sergei Chernetski, Laurens De Vreese (Astana), Bart De Clercq, Maxime Monfort (Lotto-Soudal), Domen Novak (Bahrain-Merida), Serge Pauwels (Dimension Data), Guillaume Bonnafond (Cofidis) y Michel Kreder (Aqua Blue Sport).
Bora-Hansgrohe, el equipo con más representación en la escapada con tres corredores, ha sabido gestionar su superioridad hasta el último puerto, controlando los cortes, marcando el ritmo, y finalmente dejando que su mejor escalador, el polaco Rafal Majka, pudiera atacar en las rampas del Xorret de Catí. Sin embargo, Julian Alaphilippe (Quick Step) ha sabido aguantarle la rueda, y el francés ha impuesto su velocidad al mismo Majka y a Jan Polanc (UAE Team Emirates), quien les ha atrapado en el descenso del puerto final, para sumar la tercera victoria del equipo Quick Step en esta 72ª edición de La Vuelta tras las de Yves Lampaert y Matteo Trentin.
Entre los favoritos, también ha vuelto la batalla en las duras rampas del puerto alicantino (5 kilómetros al 9%, con rampas cercanas al 20%), donde finalmente el líder Chris Froome (Team Sky) ha demostrado por qué lleva 5 días consecutivos vistiendo la roja al marcharse en solitario. Al final, solamente le ha podido seguir un Alberto Contador (Trek-Segafredo) que ha demostrado ir a más, y juntos han llegado en meta con 17 segundos de ventaja sobre sus principales competidores, Nibali, Aru, Zakarin, Poels y Chaves, mientras Van Garderen y De La Cruz cedían 28 segundos.
