DUBAI, Emiratos Árabes Unidos: la cabeza de serie número tres Simona Halep continuó su progreso sereno en el cuadro del Dubai Duty Free Tennis Championships, derrotando a Lesia Tsurenko por segunda en dos semanas 6-3, 7-5 para llegar a los cuartos de final.
La rumana derrotó a Tsurenko 6-2, 6-3 en la segunda ronda del Qatar Total Open la semana pasada, su sexta victoria en seis encuentros, en el transcurso de las cuales Halep solo ha concedido un set.
Como podría esperarse en un partido entre dos de las jugadoras con mejor movimiento y contragolpeadores de la gira, el primer set se definió por el resto en lugar del servicio: aunque ambas jugadoras se abrieron con una retención directa, seis de los siete juegos restantes serían breaks del servicio.
Al elegir negociar con Halep desde la línea de fondo en la mayoría de los puntos, Tsurenko de vez en cuando sería recompensada en intercambios más largos, ya que la derecha de la campeona de Roland Garros demostró ser un poco propenso a los errores, pero la mayoría de las veces, fue la ucraniana quien se encontraría a sí misma maniobrada o simplemente derribada, cayendo en la primera en error. En el transcurso del partido, la cuenta ganadora de ambas jugadores sería similar: 13 para Halep y 12 para Tsurenko, pero esta última no pudo mantener sus errores en un número similar, cometiendo 28 errores no forzados por los 17 de Halep.
Sintiendo la necesidad de cambiar sus patrones habituales, Tsurenko encontró algún beneficio en llegar a la red, aunque esto también la encontró simplemente jugando en las manos de Halep, algo así como el anterior No. 1 del mundo lanzándose hacia adelante para recuperar la volea inicial, luego clavar El permiso. Uno de esos puntos selló lo que resultaría ser el dominio crucial del set en el sexto juego por 4-2.
Cada jugadora cometería una doble falta en los siguientes dos juegos, pero Halep golpeó un derechazo a la línea para traer un segundo punto de set en el noveno, tomado después de otro largo peloteo en que la derecha de Tsurenko le falló.
La derecha de Halep todavía no estaba en su mejor momento, y cuatro errores de esa ala hicieron que la jugadora de 27 años se tomara un break inmediatamente en el segundo set, pero tres juegos después, Tsurenko pagaría el favor con tres errores de revés para perder su ventaja.
Con las dos jugadoras mejorando su porcentaje de primer servicio, los breaks no fueron tan comunes como en el primer set, y fue Tsurenko, sobresaliendo a través de algunos importantes intercambios, quien alcanzó el 4-4, golpeando un resto de derecha para darse a ella misma la oportunidad de sacar para el set.
Sin embargo, Halep tenía otras ideas. Al no haber podido imponer su autoridad a Tsurenko por un período de tiempo prolongado, la finalista de Doha de la semana pisó el aceleardo para para evitar el peligro de un set decisivo. Con Tsurenko con una ventaja de 15-0, Halep evocó una notable dejada para terminar otro punto agotador, y desde allí, aceleró ganando los últimos 12 puntos del partido.
En el tramo final todo funcionó a la perfección para Halep. Una larga derecha de la jugadora de 29 años fue largo, dando así a Halep un lugar en los cuartos de final contra la cabeza d serie No.8 Aryna Sabalenka o Belinda Bencic.
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