t’s not easy closing out a tightly-contested playoff game on the road, as the Boston Celtics were trying to do Sunday afternoon in Game 4 of the first round against the Indiana Pacers.
Fortunately, the Celtics had a guy who felt right at home inside Bankers Life Field House, as Indiana native Gordon Hayward helped put the Pacers away, while guiding Boston straight into the second round of the Playoffs.
The Celtics trailed 82-80 with about seven minutes remaining in the fourth quarter when they started up a game-changing, 13-3 run.
Jayson Tatum and Al Horford got things started from the free-throw line, where they combined for four points to put the C’s ahead by two. Domantas Sabonis added a freebie of his own to cut the deficit in half, but a Marcus Morris 3-pointer gave Boston a bit of breathing room on its next possession.
Then, it was time for Hayward to make his imprint. At the 4:24 mark, he showed off his slashing skills as he drove to the rim for an and-one layup, before sinking his free-throw. On Boston’s next possession, he showed off his range by burying a 3-pointer to cap off that 13-3 run, giving Boston a 93-85 lead.
Boston’s veteran wing wasn’t done, though. Indiana still had hope, trailing 99-92 with a minute and a half remaining, but Hayward hammered the nail in the coffin with another 3-pointer to give Boston a 102-92 advantage.
Hayward wound up scoring nine points of his team-high 20 points during that 3:20 span, giving the Celtics enough juice for a 110-106 win, as well as a trip to the second round.
No es fácil cerrar un partido de playoffs fuertemente disputado en la carretera, como los Celtics de Boston intentaron jugar el domingo por la tarde en el Juego 4 de la primera ronda contra los Pacers de Indiana.
Afortunadamente, los Celtics tenían un chico que se sentía como en casa dentro de Bankers Life Field House, ya que el nativo de Indiana Gordon Hayward ayudó a alejar a los Pacers, mientras guiaba a Boston directamente a la segunda ronda de los Playoffs.
Los Celtics perdieron 82-80 con siete minutos restantes en el cuarto trimestre cuando comenzaron una carrera de 13-3 que cambió el juego.
Jayson Tatum y Al Horford comenzaron las cosas desde la línea de tiros libres, donde se combinaron cuatro puntos para poner las C’s adelante en dos. Domantas Sabonis agregó un regalo propio para reducir el déficit a la mitad, pero un triple de Marcus Morris le dio a Boston un poco de espacio para respirar en su siguiente posesión.
Entonces, era hora de que Hayward dejara su huella. En la marca de las 4:24, mostró sus habilidades de recorte mientras conducía hacia el borde de una bandeja de uno y uno, antes de hundir su tiro libre. En la siguiente posesión de Boston, mostró su rango al enterrar un triple para terminar esa carrera de 13-3, lo que le dio a Boston una ventaja de 93-85.
Sin embargo, el ala veterana de Boston no estaba terminada. Indiana aún tenía esperanza, perdiendo 99-92 con un minuto y medio restante, pero Hayward clavó el clavo en el ataúd con otro triple para darle a Boston una ventaja de 102-92.
Hayward terminó anotando nueve puntos de su puntaje de equipo de 20 puntos durante ese lapso de 3:20, dando a los Celtics suficiente jugo para una victoria de 110-106, así como un viaje a la segunda ronda.