They are by far the youngest group still alive in the 2019 playoffs. And despite coach Mike Malone’s refusal to use that “young” tag as a descriptor for his team, they have only one player – veteran power forward Paul Millsap — who had ever set foot in this round of the playoffs prior to Monday night’s 121-113 Game 1 winagainst the Portland Trail Blazers at Pepsi Center.
It is no surprise, then, that Millsap was the focus for the Nuggets early on. He made four of his first five shots and finished the first quarter with 10 points, setting the tone for the rest of the Nuggets.
“We’ve been playing inside-out all year,” Millsap said. “That’s where our strength comes from. For us to be effective, we’ve got to establish something down low inside-out. I think when we do that and start games off like that, guys start hitting shots and the rhythm is there. It’s up to us to set the tone.”
Millsap did exactly that … and Nikola Jokic and Jamal Murray took it from there. That dual force of talent combined for 60 points and 14 assists and made play after play to beat back the Blazers down the stretch.
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Son, con mucho, el grupo más joven que sigue vivo en los playoffs de 2019. Y a pesar de que el entrenador Mike Malone se negó a usar esa etiqueta «joven» como descriptor de su equipo, solo tiene un jugador, el veterano alero Paul Millsap, que alguna vez había puesto un pie en esta ronda de los playoffs antes de la noche del lunes 121. 113 Juego 1 que ganó contra los Portland Trail Blazers en Pepsi Center.
No es de extrañar, entonces, que Millsap fuera el foco de los Nuggets desde el principio. Hizo cuatro de sus primeros cinco tiros y terminó el primer cuarto con 10 puntos, estableciendo el tono para el resto de los Nuggets.
«Hemos estado jugando al revés todo el año», dijo Millsap. «De ahí es de donde viene nuestra fuerza. Para que seamos efectivos, tenemos que establecer algo desde abajo hacia afuera. Creo que cuando hacemos eso y comenzamos los juegos así, los muchachos comienzan a disparar y el ritmo está ahí. Depende de nosotros establecer el tono «.
Millsap hizo exactamente eso … y Nikola Jokic y Jamal Murray lo tomaron de allí. Esa doble fuerza de talento se combinó para 60 puntos y 14 asistencias e hizo juego tras juego para derrotar a los Blazers en la recta final.