LAKE BUENA VISTA, Fla. — NBA scoring leader James Harden of the Houston Rockets practiced with his team for the first time in more than four months Thursday, saying his arrival at the league’s restart bubble at Walt Disney World was delayed by family issues.
Harden came to Disney earlier this week, satisfied his league-mandated quarantine requirements and got cleared to participate.
“I’m happy I’m here,” Harden said. “It felt actually really, really good to be out here with the guys, getting after it, just pushing our way. Every single day is going to be a new challenge for us.”
Harden has been working out, but said Thursday was his first time playing actual 5-on-5, contact-laden basketball in more than a month.
«I feel like I’m in a good place,» Harden said. «I pushed myself through it today.»
Asked about the past four months since the NBA season was put on hold, Harden chose to look ahead with positivity.
«I feel like now is a great opportunity to give the world something positive to look forward to» Harden said. «With the racial issues going on and the COVID and everything, it was just a lot of craziness. Hopefully, we can just keep moving forward.»
Harden’s arrival means Houston finally has half of its starting backcourt at Disney. On Monday, guard Russell Westbrook revealed that he tested positive for COVID-19.
It’s not known when Westbrook will be ready to arrive. But Harden wasted no time in impressing his teammates.
“He looked good,” Houston coach Mike D’Antoni said. “He probably was rusty for about 30 seconds. … A good beginning.”
NBA.com
LAKE BUENA VISTA, Fla. – El líder anotador de la NBA James Harden, de los Houston Rockets, practicó con su equipo por primera vez en más de cuatro meses el jueves, diciendo que su llegada a la burbuja de reinicio de la liga en Walt Disney World se retrasó por problemas familiares.
Harden llegó a Disney a principios de esta semana, cumplió con los requisitos de cuarentena obligatorios de la liga y obtuvo autorización para participar.
«Estoy feliz de estar aquí», dijo Harden. “Se sintió realmente muy, muy bien estar aquí con los muchachos, persiguiéndolo, simplemente abriéndonos paso. Cada día será un nuevo desafío para nosotros ”.
Harden ha estado haciendo ejercicio, pero dijo que el jueves era su primera vez que jugaba al baloncesto real de 5 contra 5 en más de un mes.
«Siento que estoy en un buen lugar», dijo Harden. «Me esforcé por superarlo hoy».
Cuando se le preguntó acerca de los últimos cuatro meses desde que se suspendió la temporada de la NBA, Harden decidió mirar hacia adelante con positividad.
«Siento que ahora es una gran oportunidad para darle al mundo algo positivo que esperar», dijo Harden. «Con los problemas raciales y el COVID y todo, fue una locura. Con suerte, podemos seguir avanzando».
La llegada de Harden significa que Houston finalmente tiene la mitad de su zona de defensa en Disney. El lunes, el guardia Russell Westbrook reveló que dio positivo por COVID-19.
No se sabe cuándo Westbrook estará listo para llegar. Pero Harden no perdió el tiempo en impresionar a sus compañeros de equipo.
«Se veía bien», dijo el entrenador de Houston Mike D’Antoni. “Probablemente estuvo oxidado durante unos 30 segundos. … Un buen comienzo «.