El campeón mundial de peso pesado Anthony Joshua ha hecho una donación sustancial para ayudar a financiar el boxeo amateur en Gran Bretaña, diciendo que espera que «no hayamos perdido a la próxima generación» de boxeadores.
Algunos clubes han cerrado y el boxeo no se incluyó en una lista de deportes que recibieron un rescate de £ 300 millones en noviembre.
El británico Joshua, de 31 años, entregó una suma de seis cifras a las federaciones de boxeo amateur de Inglaterra, Gales y Escocia. «Sin boxeo de base, no existe Anthony Joshua», dijo.
«Las puertas de estos gimnasios siempre están abiertas para cualquier niño de cualquier origen», dijo Joshua, quien se convirtió en profesional después de ganar el oro olímpico en Londres 2012, al editor de deportes de la BBC, Dan Roan.
«Si volviera a tener 18 años y estuviera en una posición en la que el gimnasio estuviera cerrado y no abriera, estaría devastado.
Escuche la entrevista completa con Joshua en el podcast de Bunce & Costello «No es solo ayuda financiera. A menudo trato de motivar a estos niños estando entre ellos, bajándome el cinturón y entrenando con ellos. «Creo que en los próximos 10 a 15 años van a ver a los líderes del mañana, pero espero que no sean de 25 a 30 años porque hemos perdido a la próxima generación».
Se proporcionará financiación a los clubes más necesitados. Gethin Jenkins, presidente de England Boxing, dijo: «Estamos encantados y agradecemos a Anthony por este apoyo financiero tan necesario y por llamar la atención sobre el papel y el apoyo que ofrecen los clubes en sus comunidades locales y, con ello, la necesidad de un mayor apoyo del gobierno. a los clubes de boxeo de base «.
Aunque el boxeo no se incluyó en el rescate del gobierno el mes pasado, Sport England ha distribuido £ 2.5 millones a clubes locales desde el comienzo de la pandemia Covid-19.
Joshua se convirtió por primera vez en campeón mundial en 2016 cuando venció al estadounidense Charles Martin para ganar el título de la FIB.
Su pelea más reciente fue un nocaut en el noveno asalto al búlgaro Kubrat Pulev en Wembley Arena el 12 de diciembre.
‘Estoy seguro de que sucederá’
Joshua, quien tiene los títulos de la FIB, la AMB y la OMB y su compatriota Tyson Fury, quien es el campeón del CMB, actualmente ocupan todos los títulos mundiales de peso pesado entre ellos, y el primero dice que está «seguro» de que la pareja se enfrentará en una pelea de unificación. en 2021.
Ambos boxeadores han progresado desde las filas de aficionados y Joshua dice que «los ojos del mundo estarán observando» su pelea. «Estoy seguro [de que va a suceder], estoy interesado y listo», dijo Joshua. «Se trata de desafiarme a mí mismo y poner mis manos en ese cinturón del CMB porque quiero ser un campeón indiscutible de peso pesado. Eso es un legado». Con los rumores de que la pelea se acordó en un acuerdo lucrativo en el extranjero, Joshua dijo que «reza» para que la pelea ocurra en Gran Bretaña, pero que está «más interesado en la pelea que en donde ocurre». «Estamos apuntando por algún tiempo en junio, por lo que nos da una ventana para evaluar la situación con la pandemia [Covid-19] aquí. «Lo haré en cualquier momento y en cualquier lugar, pero hasta que esa pelea sea una realidad y su firma esté en la línea de puntos, no voy a hablar de eso».
World heavyweight champion Anthony Joshua has made a substantial donation to help fund amateur boxing in Britain – saying he hopes «we have not lost the next generation» of fighters.
Some clubs have closed and boxing was not included on a list of sports that received a £300m bailout in November.
Briton Joshua, 31, gave a six-figure sum to the amateur boxing federations of England, Wales and Scotland.
«Without grassroots boxing, there is no Anthony Joshua,» he said.
«The doors to these gyms are always open to any kid from any background,» Joshua, who turned professional after winning Olympic gold at London 2012, told BBC sports editor Dan Roan.
«If I was 18 again and I was in a position where the gym was closed and it might not open, I would be devastated.
«It’s not just financial help. I will often try and motivate these kids by being among them, bringing my belts down and training with them.
«I believe in the next 10-15 years, you are going to see the leaders of tomorrow, but I hope it’s not 25-30 years because we have lost this next generation.»
Funding will be provided to the clubs most in need.
Gethin Jenkins, chairman of England Boxing, said: «We are delighted and we thank Anthony for this much-needed financial support and for drawing attention to the role and support the clubs offer in their local communities and with it the need for greater government support to grassroots boxing clubs.»
Although boxing was not included in the government’s bailout last month, Sport England has distributed £2.5m to local clubs since the start of the Covid-19 pandemic.
Joshua first became world champion in 2016 when he beat American Charles Martin to win the IBF title.
His most recent fight was a ninth-round stoppage of Bulgarian Kubrat Pulev at Wembley Arena on 12 December.
‘I’m certain it will happen’
Joshua, who holds the IBF, WBA and WBO titles and compatriot Tyson Fury, who is the WBC champion, currently occupy all of the world heavyweight titles between them, and the former says he is «certain» the pair will meet in a unification bout in 2021.
Both fighters have progressed from the amateur ranks and Joshua says «the world’s eyes will be watching» their fight.
«I’m certain [it is going to happen], I’m keen and I’m ready,» said Joshua.
«It’s about me challenging myself and getting my hands on that WBC belt because I want to be an undisputed heavyweight champion. That is legacy.»
With rumours of the fight being agreed in a lucrative deal overseas, Joshua said he «prays» the bout happens in Britain, but he is «more interested in the fight than where it happens».
«We are aiming for some time in June so it gives us a window to assess the situation with the [Covid-19] pandemic here.
«I will do it any time and any place, but until that fight is reality and his signature is on the dotted line, I’m not really going to talk about it.»
bbc.com