NUEVA YORK (AP) El thriller del séptimo juego, el primer juego de vida o muerte de la NBA en ir a tiempo extra en 15 años, se redujo a una cuestión de centímetros.
Si la estrella de Brooklyn Kevin Durant estaba un poco más lejos, o si su pie era un poco más pequeño, termina el Juego 7 con mayor puntuación de un jugador de la NBA con un triple para ganar la serie.
«Tuvimos suerte de que su dedo del pie estuviera en la línea y lo llamaron un 2», dijo Khris Middleton de Milwaukee. «Pero una vez que haga ese tiro, tenemos que olvidarlo». Todavía queda juego de pelota. Ese no era el juego ».
Y dada una segunda oportunidad, los Bucks la canjearon por un boleto a las finales de la Conferencia Este.
Los Bucks resistieron el récord de la NBA de 48 puntos de Durant en un Juego 7, venciendo a los Nets 115-111 el sábado por la noche.
Giannis Antetokounmpo tuvo 40 puntos y 13 rebotes, y Middleton hizo el tiro de desempate con 40 segundos por jugarse en tiempo extra.
» Al final del día, trato de no drogarme demasiado, no bajar demasiado. Pero casi me emocioné un poco porque el equipo realmente hizo todo lo posible », dijo Antetokounmpo. » Mantuvimos la compostura. Estábamos abajo 2-0. Mucha gente no creía que pudiéramos lograrlo ».
Los Bucks aguantaron cuando Durant falló dos tiros en salto tardíos, el último una bola de aire con 0.3 segundos restantes.
» Tuvimos buena presencia allí en el tiempo extra. Simplemente no los derribamos », dijo Durant. » Respeto a los Milwaukee Bucks en cómo se preparan, cómo nos desafiaron a todas las series e hicieron ajustes en todas las series. No tenemos nada más que respeto por ese club de béisbol ».
Middleton agregó 23 puntos y 10 rebotes para los Bucks, que llegaron a la final del Este por segunda vez en tres años. Jugarán contra Filadelfia o Atlanta en una serie que comienza el miércoles por la noche.
Durant jugó los 53 minutos y forzó el tiempo extra con un tiro en salto que estuvo a solo unos centímetros de ser un triple que lo habría ganado con un segundo por jugarse.
«Pero mi gran pie pisó la línea», dijo. «Acabo de ver lo cerca que estaba de terminar su temporada con ese tiro».
Durant agregó nueve rebotes y seis asistencias, pero no tuvo suficiente ayuda con el lesionado Kyrie Irving mirando desde la línea de fondo y James Harden incapaz de ubicar su tiro después de perderse la mayor parte de los primeros cuatro juegos con tensión en el tendón de la corva derecho.
Harden tuvo 22 puntos, nueve rebotes y nueve asistencias, pero acertó 5 de 17 tiros de campo.
«Estaba saliendo y tratando de dar todo lo que puedo y es frustrante», dijo Harden.
En una serie en la que los equipos a menudo no producían la calidad de juego que se esperaba entre los dos equipos con mayor puntuación de la liga, el Juego 7 fue un juego emocionante, el primero en necesitar tiempo extra desde que Dallas venció a San Antonio en las semifinales de la Conferencia Oeste de 2006. .
NEW YORK (AP) A Game 7 thriller, the NBA’s first do-or-die game to go to overtime in 15 years, came down to a matter of inches.
If Brooklyn star Kevin Durant was just slightly farther away – or if his foot was slightly smaller – he ends the highest-scoring Game 7 ever by an NBA player with a 3-pointer to win the series.
»We got lucky his toe was on the line and they called it a 2,» Milwaukee’s Khris Middleton said. »But once he hits that shot, we’ve got to forget about it. There’s still ballgame left. That wasn’t the game.»
And given a second chance, the Bucks cashed it in for a ticket to the Eastern Conference finals.
The Bucks withstood Durant’s NBA-record 48 points in a Game 7, beating the Nets 115-111 on Saturday night.
Giannis Antetokounmpo had 40 points and 13 rebounds, and Middleton made the tiebreaking shot with 40 seconds left in OT.
»At the end of the day, I try not to get too high, not to get too low. But I almost got emotional a little bit out there because the team really tried their best,» Antetokounmpo said. »We kept our composure. We were down 2-0. A lot of people didn’t believe we could make it.»
The Bucks held on when Durant missed two late jumpers, the last an airball with 0.3 seconds remaining.
»We got good looks there in overtime. We just didn’t knock them down,» Durant said. »Respect to the Milwaukee Bucks in how they prepare, how they challenged us all series and made adjustments all series. We’ve got nothing but respect for that ballclub.»
Middleton added 23 points and 10 rebounds for the Bucks, who reached the East finals for the second time in three years. They will play either Philadelphia or Atlanta in a series that starts Wednesday night.
Durant played all 53 minutes and forced OT with a turnaround jumper that was just inches from being a 3-pointer that would have won it with a second left.
»But my big ass foot stepped on the line,» he said. »I just saw how close I was to ending their season with that shot.»
Durant added nine rebounds and six assists, but didn’t have enough help with injured Kyrie Irving watching from the baseline and James Harden unable to locate his shot after missing most of the first four games with right hamstring tightness.
Harden had 22 points, nine rebounds and nine assists, but was 5 for 17 from the field.
»I was just going out there and trying to give everything I can and it’s just frustrating,» Harden said.
In a series where the teams often didn’t produce the quality of play that was anticipated between the league’s two highest-scoring teams, Game 7 was a thriller, the first to need extra time since Dallas beat San Antonio in the 2006 Western Conference semifinals.
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