Devin Booker no obtuvo ni un solo voto de MVP de Kia. No formó parte del primer, segundo o tercer equipo All-NBA. Estuvo en el Juego de Estrellas este año, pero solo como reemplazo del lesionado Anthony Davis.
Ninguno de esos dulces gratificantes para el ego de la temporada regular significa nada hoy. Este es un juego de hombres ahora. Haces tu fama de otoño a primavera, pero te haces un nombre en verano. Ahí es cuando cada posesión cuenta, cuando los tiros son grandes y las luces están calientes, cuando se te pide que cumplas con lo que exija el momento.
En ese sentido, aquí y ahora, Booker está tomando un giro estelar serio, nada más que en el primer partido de la final de la Conferencia Oeste, cuando sacudió a los Clippers y puso a los Suns en el control temprano de la serie en un 120-114 Juego 1. ganar.
Booker estuvo masivo el domingo porque Chris Paul no estaba. Y esto es lo interesante de toda la charla positiva que rodea a los Suns: Paul es considerado principalmente el que marca la diferencia, el jugador más importante del equipo, la pajita en la bebida. Y eso está bien y hasta cierto punto: Phoenix no lo había hecho mal en la década anterior a su llegada a esta temporada con una bolsa de credibilidad. Pero lo que todos presenciaron en el Juego 1 fue la esencia de Booker y la fuerza pura de su juego ofensivo, que es todo mojado, jerga, por supuesto.
Fueron 40 puntos, 13 rebotes, 11 asistencias, el primer triple-doble de su carrera y el momento era ideal. Fue un desmantelamiento que no se olvidará pronto en el Valle, hambriento durante mucho tiempo de entretenimiento de baloncesto de verano.
Devin Booker didn’t get a single Kia MVP vote. He didn’t make first or second or third team All-NBA. He was at the All-Star Game this year, but only as a replacement for the injured Anthony Davis.
None of that ego-gratifying, regular-season candy means anything today. This is a man’s game now. You make your fame from fall to spring, but you make your name in summer. That’s when every possession counts, when shots are big and the lights are hot, when you’re asked to meet whatever the moment demands.
In that sense, right here and now, Booker is taking a serious star turn, none more than the opener of the Western Conference finals, when he shook the Clippers and put the Suns in early control of the series in a 120-114 Game 1 win.
Booker was massive Sunday because Chris Paul was missing. And here’s what’s interesting about all the positive chatter surrounding the Suns: Paul is mainly considered the difference-maker, the team’s most important player, the straw in the drink. And that’s fine and accurate to a degree — Phoenix hadn’t done diddly in the decade before he arrived this season with a bag of credibility. But what everyone witnessed in Game 1 was the essence of Booker and the sheer force of his offensive game, which is all wet — slang-speaking, of course.
It was 40 points, 13 rebounds, 11 assists, his first career triple-double, and the timing was ideal. It was a dismantling that won’t soon be forgotten in the Valley, long starved for summer basketball entertainment.
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