La No.87 Zhu Lin obtuvo la primera victoria Top 10 de su carrera, derrotando a la cabeza de serie No.6 Maria Sakkari 7-6(3), 1-6, 6-4 para avanzar a la cuarta ronda de un Salm por primera vez. Con su complicado revés y defensa física, Zhu mantuvo a Sakkari bajo presión durante la victoria de 2 horas y 33 minutos.
Junto a Naomi Osaka, Ons Jabeur y Caroline García, Zhu participó en la exhibición WTA Rising Stars en las Finales de la WTA 2015 en Singapur. Una joven jugadora talentosa que luchó con lesiones en su transición a la gira principal, Zhu ha mostrado signos de un aumento en la calidad en los últimos seis meses.
«Hubo muchos altibajos», dijo Zhu en prensa. «Incluso a veces pienso en que tal vez no soy lo suficientemente buena para el tenis. A veces pienso en retirarme.
«Pero mi familia, mis amigos, siempre hablan conmigo. Creen que puedo ser una mejor jugadora, así que me presionan todos los días para que sea una mejor persona. Así que lo aprecio mucho».
El sábado por la noche, Zhu demostró ser implacable al desenredar el juego de fondo de Sakkari. Sakkari luchó para golpear libremente y Zhu aprovechó, generando 15 puntos de break en el partido. Disparó 29 tiros ganadores por 38 errores no forzados, en comparación con los 42 tiros ganadores y 52 errores no forzados de Sakkari.
Después de dividir los primeros sets, Zhu ganó el break temprano en el tercer set antes de que Sakkari la detuviera y nivelara el set en 4-4. Pero en su decimoquinto y último punto de break del partido, Zhu se defendió con valentía y retomó el control del intercambio de Sakkari con un globo perfectamente colocado que ganó un error y le dio la oportunidad de sacar la victoria.
«Sigo diciéndome a mí misma, es solo un break y luego necesito poner más para servir y ser agresivo, confío en mí», dijo Zhu. «Eso es todo lo que me digo a mí misma, y relájate. Disfruta del estadio. Disfruta del público».
Posteriormente, Sakkari se sintió decepcionada por su actuación.
«Creo que mi nivel no era nada bueno», dijo. «Comencé el partido siendo muy defensiva y muy, como, sin golpear la pelota, solo tenía miedo de jugar mi juego.
«Sabes, la otra chica, básicamente no tenía nada que perder. Estaba jugando libre. Se estaba divirtiendo. Estaba jugando muy, muy bien».
Sakkari también señaló que Zhu jugó un partido excepcionalmente limpio.
«La he visto en la gira», dijo Sakkari. «Para ser honesta, nunca la había visto jugar tan bien. Por supuesto, venció a Jil en la ronda anterior, y no recuerdo que se haya movido tan bien como lo hizo hoy».
Zhu jugará a continuación con Victoria Azarenka, quien remontó un set para derrocar a Madison Keys.
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