Todo lo que necesitaba el 2023 era El juego de Jake Browning.
El mariscal de campo suplente de los Cincinnati Bengals lució mediocre en sus primeras dos apariciones reemplazando al lesionado Joe Burrow, alguien que podría ser capaz de ejecutar el esquema de Zac Taylor pero que no iba a mejorar la ofensiva de Cincy.
Entonces sucedió el lunes por la noche.
El mariscal de campo de los Jaguars, Trevor Lawrence, sufre un esguince de tobillo en la derrota del lunes ante los Bengals.
Browning destrozó la defensa de los Jacksonville Jaguars como un chef de cinco estrellas Michelin, llevando a los Bengals a una victoria en tiempo extra 34-31.
«Simplemente prendió fuego al mundo», dijo Taylor a los periodistas después del concurso. «En el entretiempo, no estaba seguro de que tuviéramos un balón incompleto, si el balón ya había tocado el suelo. Simplemente pensé que manejó el juego maravillosamente bien. Fue agresivo con algunos de sus lanzamientos, hizo un gran trabajo haciendo jugadas con su pies …
«Simplemente estoy realmente orgulloso de Jake y del trabajo que hizo. Y de los muchachos que lo apoyaron, hicieron jugadas para él, lo protegieron, y el juego terrestre se puso en marcha. Todo ayudó a Jake. Realmente orgulloso de que el equipo ganara, pero realmente orgulloso de Jake en «El segundo comienzo de su carrera, venir aquí en Monday Night Football y hacer lo que hizo hoy es genial».
Cool estaba Browning en el bolsillo, sin parecer nunca nervioso mientras cerraba los pases con el dinero. El comunicador de 27 años terminó con 32 de 37 para 354 yardas con un touchdown y cero pérdidas de balón para un índice de pasador de 115.5 y anotó un touchdown por tierra.
Las 354 yardas aéreas de Browning fueron la mayor cantidad para un mariscal de campo de los Bengals en 2023. Se convirtió en el décimo jugador en la era del Super Bowl en tener más de 350 yardas aéreas en un juego con un porcentaje de finalización de 85 o más.
En apenas la segunda apertura de su carrera, el porcentaje de pases completos de 86.5 de Browning en la Semana 13 fue el más alto de un QB en una de sus dos primeras aperturas desde 1950. Es el cuarto jugador desde al menos 1950 con más de 350 yardas aéreas, 1- más touchdown de pase y más de 1 touchdown terrestre en una o más de las dos primeras aperturas de su carrera (Mason Rudolph, Rob Johnson, Chad Pennington).
«Demostró que tiene material para QB1», dijo el receptor Ja’Marr Chase sobre Browning, según el sitio web oficial del equipo.
Los Bengals hicieron jugadas para el ex mariscal de campo de Washington Husky, quien está en su tercera temporada en Cincinnati pero nunca había olido un juego de temporada regular antes de este año. Chase proporcionó un touchdown explosivo de 76 yardas en un hermoso pase y terminó con 11 recepciones en 12 objetivos para 149 yardas. Joe Mixon brindó un sólido juego terrestre y anotó dos touchdowns. Chase Brown realizó algunos buenos galopes. Deseche dos pases de WR desacertados (uno perdiendo 7 yardas y el otro una intercepción de Tyler Boyd), y la ofensiva de los Bengals fue excelente como visitante.
Hay que darle crédito a Taylor por un plan de juego inteligente que no esperaba que Browning jugara como Burrow, y el mariscal de campo no probado hizo lecturas rápidas, no forzó el balón y realizó tiros precisos desde el bolsillo y en movimiento.
«Cuando sale y lidera al equipo como lo hizo, eleva el nivel de confianza del equipo», dijo Taylor.
La victoria llevó a Cincinnati a 6-6, manteniendo vivas sus esperanzas de playoffs en una carrera por el Comodín de la AFC extremadamente apretada. Los Bengals necesitan repetir las actuaciones de Browning para culminar una remontada improbable, pero el lunes los mantuvo en la carrera.
«Significa que estamos a la caza», dijo el centro Ted Karras. «Estamos en el gráfico y avanzando».
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