El Día de Acción de Gracias siempre se ha asociado con una fiesta. Aunque los relatos difieren, a la mayoría de nosotros nos enseñaron que la festividad se remonta a una comida de la cosecha de 1621 compartida entre los colonos ingleses conocidos como peregrinos y el pueblo Wompanoag. Ahora, más de 400 años después, el día se ha convertido en un banquete para un invitado no invitado: el cubo de basura.
ReFED estima que en todo Estados Unidos se desperdiciarán 142 millones de kilos de alimentos este Día de Acción de Gracias, lo que representa más de 556 millones de dólares en comestibles tirados a la basura en un solo día. (Esto es aproximadamente un 1,3 por ciento más de desperdicio que en 2023 debido al crecimiento de la población). Todos estos alimentos desechados podrían proporcionar cinco comidas a cada una de las 47,4 millones de personas que padecen inseguridad alimentaria en Estados Unidos.
Cuando los alimentos se desperdician, también se desperdician todos los recursos que se utilizaron para producirlos, incluidos el agua, la energía, la mano de obra y la tierra. Se utilizaron alrededor de 105 mil millones de galones de agua para producir los alimentos que se desperdiciarán este Día de Acción de Gracias, lo suficiente para que cada persona en los EE. UU. se duche 18 veces.
Vale la pena señalar que casi el 58 por ciento de los alimentos desperdiciados en el Día de Acción de Gracias provendrán de solo dos alimentos básicos de las fiestas: pavo y leche. Para poner esto en perspectiva, la cantidad de pavo desperdiciado solo equivale a desechar alrededor de 8,2 millones de pavos enteros, el cuatro por ciento de todos los pavos producidos en los EE. UU. cada año.
Todo este desperdicio de alimentos tiene una enorme huella de carbono que contribuye en gran medida al cambio climático. Las emisiones asociadas con los alimentos que se desperdician en el Día de Acción de Gracias son 798.568 toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente. Esto es aproximadamente lo mismo que se emite al conducir 190.000 automóviles a gasolina durante un año.
Y cuando toda la comida desperdiciada en Acción de Gracias se descomponga en los vertederos, liberará casi 5.000 toneladas métricas de metano, similar a lo que se emite al suministrar electricidad a 26.000 hogares durante un año. El metano es un potente gas de efecto invernadero con un efecto de calentamiento 80 veces más poderoso que el dióxido de carbono durante un período de 20 años. Un informe reciente de ReFED descubrió que casi cuatro millones de toneladas métricas o el 14 por ciento de las emisiones anuales totales de metano de los EE. UU. provienen de alimentos no consumidos.
Mientras nos reunimos alrededor de la mesa este año y pensamos en aquellos que son menos afortunados que nosotros, también podemos considerar la huella ambiental de la festividad y el desperdicio que se genera. Con los precios de los alimentos subiendo un 28% desde 2019, desperdiciar menos alimentos no solo es bueno para el medio ambiente, también es beneficioso para su billetera. Si desea desperdiciar menos, tenga en cuenta estos consejos:
refed.org