Jugadores y aficionados esperan que la ruidosa celebración en Fort Lauderdale Beach se convierta en un evento anual.
FORT LAUDERDALE, Florida — Los Florida Panthers no esperaron a que terminara el sexto partido de la final de la Copa Stanley para comenzar su celebración.
¿Alguien pensó que lo que ocurriría en los días (noches y mañanas) venideros sería diferente?
Los Panthers celebraron su segunda temporada consecutiva con un desfile frente al mar el domingo por la A1A, que culminó con una concentración en Fort Lauderdale Beach Park.
Allí, no se disculparon con quienes han criticado su efusiva celebración de la Copa Stanley desde su victoria por 5-1 contra los Edmonton Oilers en el sexto partido de la final en el Amerant Bank Arena el martes.
Sam Bennett, Matthew Tkachuk, Sam Reinhart y Brad Marchand se turnaron al micrófono y usaron un lenguaje inapropiado para expresar que, como bicampeones de la Copa Stanley, pueden festejar como quieran.
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© Eliot J. Schechter/Getty Images
Ah, y que intentarán repetirlo esta próxima temporada.
«¡En honor a DJ Khaled, somos los mejores!», dijo Reinhart. «Y lo digo en serio. ¡Otra más!». El entrenador de Florida, Paul Maurice, quien pronunció algunos de los comentarios más memorables en el desfile del año pasado, y el gerente general Bill Zito ofrecieron un mensaje más apacible al público, agradeciendo a los jugadores y sus familias por hacer de esta carrera algo tan memorable.
Maurice volvió a lucir una camiseta personalizada con fotos de sus gatos, Penny y Poppy, solo que esta vez llevaban coronas en lugar de estar superpuestas al logo del equipo de Florida.
Su camiseta floreada también tenía gatos, un guiño a las corbatas vintage que usa en la mayoría de los partidos.
«Mi mensaje de hoy es de agradecimiento», dijo Zito. Ante todo, son estos hombres, estos jugadores, estos entrenadores que son personas extraordinarias, nuestro personal, nuestros cazatalentos… Todos nos reunimos, y si vinieran a vernos, no sabrían quién era la superestrella ni quién era el otro. Es una bendición, y no tengo palabras para agradecerles a todos ustedes. Es un verdadero honor.
El desfile de este año siguió la misma ruta y terminó en el mismo parque que la celebración del año pasado.
El equipo subió a autobuses de dos pisos en sus instalaciones de entrenamiento, justo al oeste de la playa, y se dirigió a la ruta del desfile.
Pero a diferencia del año pasado, no hubo una gran tormenta.
Después de festejar bajo la lluvia el año pasado, los Panthers disfrutaron del sol brillante el domingo con temperaturas que rondaban los 32 °C.
El año pasado, se estimó que asistieron más de 200,000 personas. Este año, sin duda, parecía mucho más.
Sé que este es un día mejor que el anterior. «El año pasado», dijo el capitán Aleksander Barkov, que llevaba una camiseta con la imagen de Tkachuk fumando un cigarro. Aun así, es un día increíble el que estamos teniendo con ustedes. Quiero darles las gracias a todos.
Mientras los autobuses avanzaban lentamente por la A1A, varios jugadores, incluido el defensa Seth Jones, salieron a saludar a la gran multitud que hacía fila en las aceras; algunos incluso llevaban la Copa Stanley.
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© Eliot J. Schechter/Getty Images
Otros, como el defensa Nate Schmidt, disfrutaron de una o dos bebidas con los aficionados que acudieron.
Tkachuk y el portero Sergei Bobrovsky, mientras tanto, se desviaron y se lanzaron al océano para refrescarse un poco.
En junio pasado, Tkachuk recibió algunas críticas por llevar la Copa Stanley al Océano Atlántico el día después de que los Panthers derrotaran a los Oilers por 2-1 en el séptimo partido.
No lo ha vuelto a hacer, aunque un joven aficionado tenía una réplica de la Copa y se lanzó a las olas con ella. Jugadores.
Cuando los primeros autobuses llegaron a la zona de concentración para el mitin, el DJ puso «Pink Pony Club» de Chappell Roan, canción que los Oilers adoptaron como canción de la victoria esta temporada.
Al finalizar el mitin y con todo el equipo al frente del escenario, «Pink Pony Club» volvió a sonar antes de que el DJ cambiara a la clásica «We Are the Champions» de Queen.
Marchand, quien fue adquirido por los Panthers en un intercambio con los Boston Bruins en la fecha límite de intercambios de la NHL el 7 de marzo, se acercó entre cánticos de «¡Gracias Boston!».
Marchand, quien se convertiría en agente libre sin restricciones el 1 de julio, insinuó que se quedaría con los Panthers.
Bennett, quien también se convertirá en agente libre, terminó su discurso dirigiéndose a Zito y gritando: «¡Ocho años más, por favor!».
El defensa Aaron Ekblad, quien ha estado con Florida desde que lo seleccionaron con la primera selección del Draft de la NHL de 2014, es otro jugador libre pendiente. Agente. Bromeó sobre las declaraciones públicas de Bennett sobre su próximo contrato, diciendo que perdió influencia con Zito debido a ellas.
nhl.com
Panthers continue Stanley Cup revelry with beachfront parade
Players, fans hope raucous celebration at Fort Lauderdale Beach becomes annual event
© Eliot J. Schechter/Getty Images
ByGeorge Richards
NHL.com Independent Correspondent
June 22, 2025
FORT LAUDERDALE, Fla. — The Florida Panthers did not wait until Game 6 of the Stanley Cup Final had ended to begin their celebration.
So, did anyone think what happened in the days — nights, mornings — ahead would be any different?
The Panthers celebrated winning the Stanley Cup for the second consecutive season with a beachfront parade on Sunday down A1A that culminated with a rally at Fort Lauderdale Beach Park.
There, they were unapologetic to those who have been critical of their hearty partying with the Stanley Cup since a 5-1 win against the Edmonton Oilers in Game 6 of the Final at Amerant Bank Arena on Tuesday.
Sam Bennett, Matthew Tkachuk, Sam Reinhart, and Brad Marchand all took turns at the microphone and used some unprintable language to express that, hey, as two-time Stanley Cup champions, they can party the way they want to.
© Eliot J. Schechter/Getty Images
Oh, and that they are going to try and do it all over again this upcoming season.
“In honor of DJ Khaled, we the best!’’ Reinhart said. “And I mean that. Another one!”
Florida coach Paul Maurice, who had some of the more memorable comments at last year’s parade, and general manager Bill Zito offered a more mellow message to the crowd, thanking the players and their families for making this run so memorable.
Maurice once again wore a customized t-shirt with pictures of his cats, Penny and Poppy, on it, only this time they were wearing crowns instead of being superimposed on Florida’s team logo.
His flowered shirt also had cats on them, a nod to the vintage ties he wears most game nights.
“My message today is one of thanks,’’ Zito said. “First and foremost, it’s these men, it’s these players, these coaches who are extraordinary individuals, our staff, our scouts. … Everyone gets together, and if you came to see us, you would not know who the superstar was or who the other guy was. It is a blessing, and I can’t say thank you enough to all you guys. It’s a true honor.’’
This year’s parade followed the same route and ended up at the same park as last year’s celebration.
The team loaded onto double-decker buses at their training facility just west of the beach and headed to the parade route.
But unlike last year, there was no large rainstorm to contend with.
After partying in the rain a year ago, the Panthers basked in the bright sun on Sunday with temperatures in the mid-90s.
Last year, it was estimated that more than 200,000 were in attendance. This year certainly looked like a lot more.
“I know this is a better day than it was last year,’’ said captain Aleksander Barkov, who wore a t-shirt with an image of Tkachuk smoking a cigar on it. “Still, this is an amazing day we’re having with you guys. I want to say thank you to all of you.’’
As the buses crept down A1A, a number of players, including defenseman Seth Jones, jumped out to greet the large throng of people lined up on the sidewalks, with some even bringing the Stanley Cup with them.
© Eliot J. Schechter/Getty Images
Others, like defenseman Nate Schmidt, enjoyed a beverage or two with the fans who came out.
Tkachuk and goalie Sergei Bobrovsky, meanwhile, took a detour and jumped into the ocean to cool off a bit.
Last June, Tkachuk got chastised a bit for taking the Stanley Cup into the Atlantic Ocean the day after the Panthers defeated the Oilers 2-1 in Game 7.
He has not done that again, although one young fan had a replica Cup and jumped into the surf with the players.
As the first buses arrived at the staging area for the rally, the DJ played «Pink Pony Club» by Chappell Roan, which the Oilers adopted as a victory song this season.
When the rally wrapped up and the entire team came to the front of the stage, «Pink Pony Club» came on again before the DJ switched to the standard «We Are the Champions» by Queen.
Marchand, who was acquired by the Panthers in a trade with the Boston Bruins at the NHL Trade Deadline on March 7, came up to chants of «Thank You Boston!»
A pending unrestricted free agent on July 1, Marchand implied he would be staying with the Panthers.
Bennett, who is also set to become a free agent, ended his speech by turning to Zito and shouting, “Eight more years, please!’’
Defenseman Aaron Ekblad, who has been with Florida since it selected him with the No. 1 pick at the 2014 NHL Draft, is another pending free agent. He joked about Bennett’s public pronouncements about his next contract, saying that he lost leverage with Zito because of them.
© Eliot J. Schechter/Getty Images
“This has been unbelievable,’’ said Marchand, whose young daughters sat on the pedestal with the Stanley Cup. “I never could have imagined to be part of something so special. I’m so happy I don’t have to play against these guys anymore. … I just want to thank everyone who was part of bringing me here.’’
Tkachuk was one of the players who said the Panthers want to make this an annual event. A plane rented by a local sportsbook repeatedly flew over the site of the rally towing a banner with the odds of a potential three-peat.
“This parade, it continues to be one of the best days of my entire life,’’ Tkachuk said. “These are some of the memories I am going to have for the rest of my life.”
Bobrovsky said he thinks the Panthers can return here next June.
“I think I like to get together at this time of the year,’’ Bobrovsky said. “I think with this unbelievable ownership, our great management, the great coaching staff, this fantastic group of guys, with incredible fans … we can all be together again next year.’’