El viernes, los equipos de bomberos avanzaban en la lucha contra tres incendios forestales en el oeste del condado de Miami-Dade, combatiendo los focos de incendio y cortando el suministro eléctrico para ayudar a extinguir las llamas. Un tramo de la autopista Florida’s Turnpike permaneció cerrado debido al incendio.
Los carriles en dirección sur de la Turnpike fueron cerrados desde Okeechobee Road hasta Northwest 41st Street «para apoyar las operaciones de extinción de incendios y garantizar la seguridad pública», publicó el Departamento de Bomberos de Miami-Dade el viernes por la tarde.
Los carriles en dirección norte permanecían abiertos. La policía de Hialeah Gardens indicó que el cierre podría durar entre 6 y 8 horas.
Los bomberos han trabajado durante casi una semana bajo un calor sofocante para aumentar la contención y mantener las llamas de dos incendios alejadas de personas y negocios. El miércoles, alrededor de 200 residentes fueron evacuados y el jueves, un bombero resultó herido mientras combatía el incendio Quarry 2 y fue hospitalizado con lesiones que no ponían en peligro su vida.
Ahora, un tercer incendio también está activo. Pero la lluvia que podría marcar la diferencia en la lucha contra el incendio podría estar cerca.
El incendio Quarry 2 había alcanzado aproximadamente 17,200 acres para la mañana del viernes y estaba contenido en un 80%, según el Servicio Forestal de Florida.
El Servicio Forestal de Florida informó que respondió al incendio el domingo, luego de que se originara por una tormenta eléctrica y un rayo.
Funcionarios del Departamento de Bomberos de Miami-Dade informaron que sus equipos comenzaron a combatirlo en el área de la Avenida 137 Noroeste y la Calle 25 Noroeste el lunes.
Un segundo incendio, el Incendio Well, fue descubierto el jueves y ha quemado 1,390 acres y está contenido en un 55% hasta la mañana del viernes.
Un tercer incendio, el Incendio Coptic, fue descubierto el miércoles al oeste de la Carretera Estatal 997 (Avenida Krome), cerca de Hammocks, en el suroeste de Miami-Dade. Ha arrasado 2935 acres, está contenido en un 40% y está siendo controlado por el Servicio Forestal de los Estados Unidos, ya que se encuentra en terrenos federales.
200 residentes evacuados; los negocios sufren las consecuencias.
Las autoridades informaron el miércoles que alrededor de 200 residentes del cercano Mack’s Fish Camp evacuaron voluntariamente y muchos fueron trasladados a un recinto ferial cercano, mientras que otros se fueron a vivir con familiares. Algunos residentes fueron instados a irse, pero optaron por quedarse, según las autoridades.
«No hay electricidad. No puedo quedarme donde no hay electricidad; necesito mi aire acondicionado», dijo una residente, Lisa, tras abandonar su casa. «Empaqué mis medicinas, la leche que se está echando a perder por estar cuatro horas apagada en el refrigerador, y mi té, y aquí estamos».
Maurice Cullen, de Everglades Airboat Expeditions, comentó que cuanto más duren los incendios, menos clientes tendrá.
«Esto perjudica el negocio y definitivamente impide que la gente visite los Everglades», afirmó. «Nunca es bueno, pero es algo natural. Es un ciclo normal en los Everglades».
No se han reportado heridos, pero se recomendó a las personas con problemas respiratorios en la zona que permanezcan en interiores y recirculen el aire de sus aires acondicionados.
Decenas de postes de luz resultaron dañados a lo largo de la avenida Krome. El Servicio Forestal de Florida informó que FPL cortó el suministro eléctrico por seguridad de los bomberos.
«Nuestros equipos están trabajando en la extinción de los últimos focos de incendio a lo largo de Krome. Están apagando cualquier punto caliente para que FPL pueda comenzar a reemplazar los postes», declaró Patrick Mahoney, del Servicio Forestal de Florida.
Las autoridades esperan lluvias en medio de un índice de calor de hasta 43 grados Celsius. Cientos de efectivos, incluyendo bomberos de Miami-Dade, bomberos del Sheriff del Condado de Broward y la Guardia Nacional, trabajan junto con el Servicio Forestal para extinguir las llamas.
Las autoridades afirman que el factor más importante en este momento es el clima.
«Estamos trabajando intensamente con todos nuestros recursos junto a nuestros colaboradores», dijo Mahoney. «Necesitamos lluvias que duren una semana, varios días, para poder salir de esta situación».
Afortunadamente, el viernes podrían presentarse algunas tormentas al final de la tarde y por la noche, lo que daría inicio a un período de lluvias durante dos o tres días, según pronostica el meteorólogo de NBC6, Adam Berg. El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) indica que la lluvia del viernes se concentrará principalmente en el interior del sur de Florida.
Los vientos se han mantenido en calma, lo cual es positivo, ya que las fuertes ráfagas podrían propagar las llamas con peligrosa rapidez.
Se mantendrá vigente una alerta por calor desde el mediodía hasta las 7 p.m. En los condados de Broward, Miami-Dade y Monroe, informó el Servicio Meteorológico Nacional el viernes. Si bien no está directamente relacionado con los incendios, dificulta las labores de extinción para los equipos de emergencia.
Es posible que se registren índices de calor de hasta 110 °F (43 °C).
cbsnews.com