La adolescente eslovaca Mia Pohankova consiguió este jueves la victoria más importante de su carrera al derrotar a la ex campeona Naomi Osaka en sets corridos, alcanzando así los cuartos de final del Toray Pan Pacific Open en Tokio.
Pohankova, campeona individual junior de Wimbledon el año pasado, superó una desventaja inicial de 2-0 para llevarse el primer set por 6-3. La número 144 del mundo —su mejor clasificación histórica— mantuvo la calma en un segundo set muy disputado, salvando puntos de quiebre en dos de sus turnos de saque, antes de romper el servicio de Osaka en el duodécimo juego para sellar una victoria por 6-3, 7-5 en 1 hora y 35 minutos.
Este triunfo coloca a Pohankova en los cuartos de final en su primera participación en el cuadro principal de un torneo de categoría WTA 500. Además, iguala su mejor resultado en el circuito WTA, siendo la cuarta vez que alcanza unos cuartos de final a este nivel. Ahora buscará acceder a su primera semifinal cuando se enfrente a la estadounidense Alycia Parks.
«Creo en mí misma en todo momento; ha sido un partido realmente bueno contra ella», comentó tras la victoria la jugadora que recibió una invitación (wild card) para el torneo. «Es una gran tenista y me siento muy orgullosa de mí misma. Estoy muy feliz y espero que esto sea solo el comienzo de mi carrera».
«Ella jugó muy bien, pero logré ganar el primer set. En el segundo, me decía a mí misma que ella tendría que hacer algo mejor, así que intenté concentrarme en cada punto. No hubo quiebres en todo el segundo set. Es muy difícil jugar contra ella, pero en el último punto vi una oportunidad; cuando ella envió su derecha fuera, sentí una gran satisfacción, una sensación realmente buena».
La victoria de Pohankova se suma a una serie de resultados que la han consolidado como una de las jóvenes promesas más destacadas del circuito. Tras ocupar el puesto número 659 hace un año, a principios de esta temporada ganó un título ITF W75 y, en abril, fue subcampeona en un torneo ITF W100. Posteriormente, en septiembre, alcanzó dos semifinales consecutivas en el circuito WTA 125, antes de llegar a Tokio tras haber logrado dos victorias en el WTA 1000 de Wuhan.
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Para Osaka —quien ha sido finalista en Tokio en tres ocasiones y disputaba el torneo por primera vez desde 2022—, esta derrota supone su tercer torneo consecutivo sin lograr alcanzar los cuartos de final.
Equipo de la WTA
wtatennis.com