Nikola Vucevic had to raise his voice a bit to answer a question. He had just walked off the court after the first Orlando Magic practice of the restart, and some of his teammates remained on the floor while engaged in a loud and enthusiastic shooting contest.
After four months, basketball was truly back.
Full-scale practices inside the NBA bubble at the Disney complex started Thursday, with the Magic — the first team to get into the campus earlier this week — becoming the first team formally back on the floor. By the close of business Thursday, all 22 teams participating in the restart were to be checked into their hotel and beginning their isolation from the rest of the world for what will be several weeks at least. And by Saturday, all teams should have practiced at least once.
“It’s great to be back after four months,” Vucevic said. “We all missed it.”
The last eight teams were coming in Thursday, the Los Angeles Lakers and Philadelphia 76ers among them. Lakers forward LeBron James lamented saying farewell to his family, and 76ers forward Joel Embiid — who raised some eyebrows earlier this week when he said he was “not a big fan of the idea” of restarting the season in a bubble — showed up for his team’s flight in what appeared to be a full hazmat suit.
“Just left the crib to head to the bubble. … Hated to leave the #JamesGang,” James posted on Twitter.
Another last-day arrival at the Disney campus was the reigning NBA champion Toronto Raptors, who boarded buses for the two-hour drive from Naples, Florida — they’ve been there for about two weeks, training at Florida Gulf Coast University in Fort Myers — for the trip to the bubble. The buses were specially wrapped for the occasion, with the Raptors’ logo and the words “Black Lives Matter” displayed on the sides.
Brooklyn, Utah, Washington and Phoenix all were down to practice Thursday, along with the Magic. Denver was originally scheduled to, then pushed back its opening session to Friday. By Saturday, practices will be constant — 22 teams working out at various times in a window spanning 13 1/2 hours and spread out across seven different facilities.
Exhibition games begin July 22. Games restart again for real on July 30.
nba.com
Nikola Vucevic tuvo que levantar un poco la voz para responder una pregunta. Acababa de salir de la cancha después de la primera práctica de reinicio de los Orlando Magic, y algunos de sus compañeros de equipo permanecieron en el piso mientras participaban en un concurso de disparos ruidoso y entusiasta.
Después de cuatro meses, el baloncesto realmente había regresado.
Las prácticas a gran escala dentro de la burbuja de la NBA en el complejo de Disney comenzaron el jueves, con el Magic, el primer equipo que ingresó al campus a principios de esta semana, convirtiéndose en el primer equipo formalmente en el piso. Para el cierre del jueves, los 22 equipos que participaron en el reinicio debían registrarse en su hotel y comenzar su aislamiento del resto del mundo durante al menos varias semanas. Y para el sábado, todos los equipos deberían haber practicado al menos una vez.
«Es genial regresar después de cuatro meses», dijo Vucevic. «Todos nos lo perdimos».
Los últimos ocho equipos llegarían el jueves, entre ellos Los Angeles Lakers y Philadelphia 76ers. El alero de los Lakers, LeBron James, se lamentó diciendo adiós a su familia, y el alero de los 76ers, Joel Embiid, quien levantó algunas cejas a principios de esta semana cuando dijo que «no era un gran admirador de la idea» de reiniciar la temporada en una burbuja, apareció para el vuelo de su equipo en lo que parecía ser un traje de materiales peligrosos completo.
Los jugadores y entrenadores de la NBA comparten sus primeras impresiones de la burbuja de Orlando.
“Acabo de dejar la cuna para dirigirme a la burbuja. … Odiaba dejar la #JamesGang «, publicó James en Twitter.
Otra llegada de último día al campus de Disney fue el actual campeón de la NBA, Toronto Raptors, que abordó los autobuses para el viaje de dos horas desde Nápoles, Florida: han estado allí durante aproximadamente dos semanas, entrenando en la Florida Gulf Coast University en Fort Myers: para el viaje a la burbuja. Los autobuses estaban especialmente envueltos para la ocasión, con el logotipo de los Raptors y las palabras «Black Lives Matter» en los costados.
Brooklyn, Utah, Washington y Phoenix estaban todos para practicar el jueves, junto con el Magic. Originalmente, Denver estaba programado para luego retrasar su sesión de apertura hasta el viernes. Para el sábado, las prácticas serán constantes: 22 equipos entrenarán en distintos momentos en una ventana de 13 1/2 horas y se distribuirán en siete instalaciones diferentes.
Los juegos de exhibición comienzan el 22 de julio. Los juegos se reinician de nuevo de verdad el 30 de julio.