SUNRISE, Fla. — Carter Verhaeghe anotó 2:59 en tiempo extra y los Florida Panthers ampliaron su ventaja en la serie con una victoria por 3-2 contra los Tampa Bay Lightning en el Juego 2 de la Primera Ronda de la Conferencia Este en el Amerant Bank Arena el martes.
Verhaeghe recibió un pase de Anton Lundell en la ranura baja y lanzó un revés desde la línea de gol por el lado derecho.
El tercer juego de la serie al mejor de 7 será en Tampa Bay el jueves (7 p.m. ET; MAX, TBS, BSFLX, BSSUN, BSFL, TVAS2, SN).
Verhaeghe, líder de todos los tiempos de Florida con 17 goles en los playoffs de la Copa Stanley, anotó cinco en tiempo extra, lo que lo ubica empatado en el tercer lugar en la historia de la NHL. Sólo Joe Sakic (ocho) y Maurice Richard (seis) tienen más.
«Esos son algunos jugadores bastante buenos», dijo Verhaeghe. “Cada vez que vamos a OT, tenemos bastante confianza. Sabemos que puede ser de cualquier manera, pero al final del día, es una oportunidad y alguien tiene que hacer una jugada eventualmente. Estar en la conversación con esos tipos es una locura”.
Sam Bennett anotó un gol y una asistencia, Verhaeghe también tuvo una asistencia y Vladimir Tarasenko anotó para Florida, el primer clasificado de la División Atlántica. Sergei Bobrovsky hizo 21 salvamentos, incluida una espectacular parada en el segundo tiempo sobre Matt Dumba que mantuvo el partido empatado.
“Si entiendes cómo se supone que debe ser tu juego, tienes algo a qué aferrarte”, dijo el entrenador de los Panthers, Paul Maurice, cuyo equipo ha ganado 11 partidos consecutivos de playoffs en tiempo extra desde 2021.
“Este es el estilo que se supone que debemos jugar. Tenemos muchos muchachos que han marcado goles en la prórroga. Carter Verhaeghe debería pensar que puede marcar un gol en la prórroga porque ya ha sucedido antes. Matthew [Tkachuk] también. Tenemos muchachos que han tenido experiencias positivas recientes, por lo que están entusiasmados con el tiempo extra”.
Brayden Point y Steven Stamkos anotaron, y Victor Hedman tuvo dos asistencias para Tampa Bay, el primer comodín en los Playoffs de la Copa Stanley de la Conferencia Este. Andrei Vasilevskiy realizó 34 salvamentos.
Los Lightning han perdido 11 de sus últimos 12 juegos de playoffs en tiempo extra desde 2021.
“Desafortunadamente para nosotros, nos encontramos detrás”, dijo el entrenador de Tampa Bay, Jon Cooper, cuyo equipo no ha liderado la serie. «Es una liga difícil de volver, especialmente en los playoffs».
Bennett puso a Florida arriba 1-0 a las 6:16 del primer período cuando siguió un rebote del tiro de Tkachuk con un revés desde las marcas izquierdas.
Tarasenko amplió la ventaja a 2-0 con un gol de poder a las 15:12. Después de que Vasilevskiy detuviera el disparo de Oliver Ekman-Larsson desde el punto, Bennett tomó el rebote al frente y alimentó a Tarasenko debajo del círculo derecho de saque neutral para un solo tiempo.
Point redujo el marcador a 2-1 a los 48 segundos del segundo tiempo. El disparo de Anthony Duclair desde el punto derecho entró en la pierna de Point mientras el delantero estaba atado con el defensa de Florida Aaron Ekblad al frente.
Stamkos empató 2-2 en un juego de poder a las 5:46 con un cronómetro desde el círculo izquierdo.
«Ambos porteros hicieron algunas paradas increíbles», dijo Stamkos, el capitán del Lightning. “Este partido probablemente podría haber terminado mucho antes. Empujamos y empujamos, y tal vez nos sentamos al final y jugamos demasiado vacilantes. … Estamos perdiendo 2-0 y ahora tenemos que volver a casa para ganar algunos partidos”.
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TBL@FLA R1, Gm2: Bobrovsky hace una excelente piedra con la explosión de Dumba
Bobrovsky mantuvo el juego empatado con su salvada de lo más destacado a las 14:03. Se escapó desde el poste derecho y, de espaldas a la jugada, salvó en picada a Dumba con el dorso del brazo desde corta distancia.
“Mi punto de vista era el banquillo y estaba en shock», dijo Ekblad. «Fue increíble. Te encanta verlo”.
Bobrovsky atribuyó su salvada a la desesperación.
«Lancé la mayor parte de mi cuerpo posible», dijo Bobrovsky. “Pude hacer el salvamento. Es una gran victoria, tenemos un gran grupo de muchachos y es un grupo muy unido. Esto es bueno para nosotros”.
NOTAS: Bennett abandonó el juego a principios del segundo período después de recibir un disparo en la mano. No hubo ninguna actualización. … Tarasenko anotó su gol número 45 en los playoffs en su partido número 99. Los únicos jugadores activos con tantos goles antes de su partido número 100 de playoffs son Alex Ovechkin (48) y Nathan MacKinnon (45). … Patrick Kane, Corey Perry y Glenn Anderson están empatados con Verhaeghe con cinco goles en tiempo extra en los playoffs.
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