MIAMI — Se hizo historia en el Discover NHL Winter Classic de 2026, pero no tuvo nada que ver con que fuera el primer partido al aire libre de la NHL en el estado de Florida.
Mika Zibanejad anotó el primer hat-trick en un Winter Classic y sumó cinco puntos, estableciendo el récord de más puntos en un partido al aire libre, liderando a los New York Rangers a una victoria por 5-1 contra los Florida Panthers ante una multitud de 36.153 espectadores en el loanDepot park el viernes.
Zibanejad, quien el viernes fue convocado para la selección de Suecia para los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán Cortina 2026, superó la marca de cuatro puntos establecida por Jordan Kyrou de los St. Louis Blues en el Winter Classic de 2022.
«Es difícil asimilar todo lo que pasó hoy», dijo Zibanejad. «Fueron 12 o 16 horas increíbles».
No fue el único en dejar su huella en los libros de récords de los partidos al aire libre.
El delantero de los Rangers, Artemi Panarin, anotó dos goles y dio una asistencia, lo que le da siete puntos en su carrera (tres goles, cuatro asistencias) en partidos al aire libre de la NHL, empatando en el primer lugar con otros tres jugadores en la historia de la Liga.
Alexis Lafrenière dio tres asistencias e Igor Shesterkin realizó 36 salvadas para los Rangers (20-18-5), que mejoraron su récord a 6-0-0 en partidos al aire libre, incluyendo 3-0-0 en el Winter Classic.
Pero la estrella de la noche fue Zibanejad, quien tuvo el cuarto partido de cinco puntos de su carrera en la NHL.
«Es difícil expresar con palabras lo que significa para este grupo», dijo el entrenador de Nueva York, Mike Sullivan. «Creo que es el tipo de jugador que puede llevar a nuestro equipo a la victoria».
Ver video
NYR@FLA: Zibanejad brilla con cinco puntos en el Winter Classic
Sam Reinhart anotó un gol y Sergei Bobrovsky realizó 15 salvadas para los Panthers (21-16-3), que jugaron su primer partido al aire libre ante una multitud ruidosa y entusiasta. La temperatura durante el partido fue de 63,1 grados Fahrenheit, lo que lo convierte en el Winter Classic más cálido de la historia y el segundo partido al aire libre de la NHL más cálido, solo superado por el Stadium Series en el Coors Field de Denver (65 grados) el 27 de febrero de 2016.
“Obviamente, nos hubiera gustado un mejor resultado. Han sido unos días difíciles, pero en definitiva nos hubiera gustado un mejor partido”, dijo Reinhart. “Desde el principio, pensé que habíamos presionado en algunos momentos, pero ellos se posicionaron en las zonas que dificultaban el juego frente a nuestra portería y nosotros les facilitamos las cosas frente a la suya. Esa pareció ser la diferencia esta noche”.
Reproducir video
NYR@FLA: Reinhart anota gol en superioridad numérica contra Igor Shesterkin
Los dos veces campeones defensores de la Stanley Cup jugaron la mayor parte del partido sin el defensa Seth Jones, quien abandonó el hielo a los 7:54 del primer período con una lesión en la parte superior del cuerpo tras recibir un golpe en la cabeza con un disparo de Lafreniere.
El entrenador de Florida, Paul Maurice, dijo que Jones será evaluado el sábado, pero que la lesión “no parece grave por ahora”.
Zibanejad le dio a los Rangers una ventaja de 1-0 a los 15:09 del primer período con su octavo gol en superioridad numérica de la temporada. Lafreniere patinó con el disco por el lado izquierdo y lo deslizó hacia la parte superior del área, donde Zibanejad lo desvió hacia la portería.
Fue su gol número 116 en superioridad numérica con Nueva York, lo que lo iguala con Chris Kreider y Camille Henry en el liderato histórico de los Rangers.
Los Rangers anotaron dos de tres goles en superioridad numérica el viernes y neutralizaron cinco de seis penalizaciones.
La línea de Zibanejad, Panarin y Lafreniere volvió a anotar 1:04 después para poner el marcador 2-0. Esta vez, Panarin anotó con un disparo lejano que pareció golpear al delantero de los Panthers, Brad Marchand, antes de pasar por un bloqueo de Zibanejad a los 16:13. Reproducir video
NYR@FLA: Zibanejad y Panarin anotan dos veces en 64 segundos
Los Rangers se pusieron 3-0 a los 58 segundos del segundo periodo con el segundo gol de la noche de Zibanejad, quien remató de primera intención un pase de Lafreniere desde el círculo izquierdo, superando a Bobrovsky.
«Estuvo increíble», dijo el defensa de Nueva York, Vladislav Gavrikov, sobre Zibanejad. «Cinco puntos, no se puede pedir más. Jugó de maravilla. ¿Qué más puedo decir? Es un héroe».
Reinhart anotó en superioridad numérica a los 2:20 del tercer periodo, rematando un disco suelto en el área para poner el marcador 3-1.
Los Panthers tuvieron la oportunidad de acercarse a un gol cuando el delantero de los Rangers, Matthew Robertson, fue penalizado por retraso de juego a los 8:09, pero Nueva York aguantó la inferioridad numérica y luego recuperó la ventaja de tres goles cuando Panarin anotó en superioridad numérica a los 12:25 para el 4-1.
«Pensé que era un momento realmente importante del partido», dijo Sullivan, «porque podría haber tomado dos caminos. Si hubieran anotado otro gol, de repente, el partido se habría puesto interesante».
Reproducir video
NYR@FLA: Panarin anota un tiro perfecto desde el área para su segundo gol en el Winter Classic
Con Bobrovsky fuera de la portería para tener un atacante extra, Zibanejad anotó un gol a puerta vacía en inferioridad numérica para el 5-1 final a los 18:32. Se convirtió en el tercer jugador con un hat-trick en un partido al aire libre, junto con David Pastrnak (NHL Outdoors en Lake Tahoe 2021) y Tyler Toffoli (Stadium Series 2020).
NOTAS: Este fue el 44.º partido al aire libre de la NHL y el 17.º Winter Classic. … Las seis victorias de los Rangers en partidos al aire libre son la mayor cantidad para cualquier equipo. … Nueva York anotó cinco goles en un partido al aire libre por tercera vez (Stadium Series 2014, Stadium Series 2024), la mayor cantidad entre todos los equipos. Los Detroit Red Wings (Stadium Series 2016, Winter Classic 2009) y los Blues (Winter Classic 2024, Winter Classic 2022) son los únicos otros equipos con múltiples partidos de cinco goles al aire libre. … Panarin está empatado con Henrik Zetterberg, Jonathan Toews y James van Riemsdyk en la mayor cantidad de puntos en partidos al aire libre. También se unió a Zetterberg como el segundo jugador en la historia de la NHL con múltiples partidos de tres puntos al aire libre. … El gol de Reinhart fue el segundo en un partido al aire libre, ambos contra los Rangers. Anotó contra ellos cuando jugaba para los Buffalo Sabres en el Winter Classic de 2018 en el Citi Field de Nueva York.
nhl.com