(AP) – The NBA is in talks with The Walt Disney Company on a single-site scenario for a resumption of play in Central Florida in late July, the clearest sign yet that the league believes the season can continue amid the coronavirus pandemic.
The National Basketball Players Association is also part of the talks with Disney. Games would be held at the ESPN Wide World of Sports Complex, a massive campus on the Disney property near Orlando.
NBA spokesman Mike Bass said the conversations were still “exploratory,” and that the site would be used not only for games but for practices and housing as well.NBA✔@NBA
The following is a statement from NBA Chief Communications Officer Mike Bass:
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“Our priority continues to be the health and safety of all involved, and we are working with public health experts and government officials on a comprehensive set of guidelines to ensure that appropriate medical protocols and protections are in place,” Bass said.
The ESPN Wide World of Sports Complex is a 255-acre campus with multiple arenas that could host games simultaneously and has been home to, among other things, the Jr. NBA World Championship in recent years. ESPN is primarily owned by Disney, one of the NBA’s broadcast partners.
Space won’t be an issue, even if Major League Soccer — which is also in talks to resume its season at Disney — is there at the same time as the NBA. The entire Disney complex is roughly 40 square miles, with nearly 24,000 hotel rooms owned or operated by Disney within the campus.
The NBA suspended its season March 11, becoming the first of the U.S. major pro leagues to do so after it became known that All-Star center Rudy Gobert of the Utah Jazz tested positive for COVID-19. The list of NBA players who were known to test positive eventually grew to 10 — not all were identified — and Commissioner Adam Silver said last month that the actual total was even higher.
But the league has been working on countless return-to-play scenarios for several weeks, all with the caveat that testing would be an integral part of any resumption of the season. Teams have been allowed to welcome players back to their training facilities for voluntary sessions since May 8, and more than half of the league’s franchises have taken advantage of that opportunity.
The next steps would likely include a loosening of the restrictions for those voluntary workouts — no more than four players are currently allowed inside any facility at a time — and then a plan for when training camps could open. If the league plans to resume play in late July, then camps conceivably could open around the start of that month.
Tim Reynolds (AP)
NBA.COM
(AP) – La NBA está en conversaciones con The Walt Disney Company en un escenario de un solo sitio para la reanudación del juego en Florida Central a fines de julio, la señal más clara de que la liga cree que la temporada puede continuar en medio de la pandemia de coronavirus.
La Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto también es parte de las conversaciones con Disney. Los juegos se celebrarían en el ESPN Wide World of Sports Complex, un campus masivo en la propiedad de Disney cerca de Orlando.
El portavoz de la NBA, Mike Bass, dijo que las conversaciones aún eran «exploratorias» y que el sitio se usaría no solo para juegos sino también para prácticas y viviendas.
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La siguiente es una declaración del Director de Comunicaciones de la NBA, Mike Bass:
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12:03 PM – 23 de mayo de 2020
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«Nuestra prioridad sigue siendo la salud y la seguridad de todos los involucrados, y estamos trabajando con expertos en salud pública y funcionarios gubernamentales en un conjunto integral de pautas para garantizar que existan protocolos y protecciones médicas adecuadas», dijo Bass.
El ESPN Wide World of Sports Complex es un campus de 255 acres con múltiples arenas que podrían albergar juegos simultáneamente y ha sido el hogar, entre otras cosas, del Campeonato Mundial Jr. NBA en los últimos años. ESPN es propiedad de Disney, uno de los socios de transmisión de la NBA.
El espacio no será un problema, incluso si la Major League Soccer, que también está en conversaciones para reanudar su temporada en Disney, está allí al mismo tiempo que la NBA. Todo el complejo de Disney es de aproximadamente 40 millas cuadradas, con casi 24,000 habitaciones de hotel propiedad u operadas por Disney dentro del campus.
La NBA suspendió su temporada el 11 de marzo, convirtiéndose en la primera de las principales ligas profesionales de EE. UU. En hacerlo después de que se supo que el centro All-Star Rudy Gobert del Utah Jazz dio positivo por COVID-19. La lista de jugadores de la NBA que se sabe que dieron positivo finalmente creció a 10, no todos fueron identificados, y el comisionado Adam Silver dijo el mes pasado que el total real era aún mayor.
Pero la liga ha estado trabajando en innumerables escenarios de regreso al juego durante varias semanas, todo con la advertencia de que las pruebas serían una parte integral de cualquier reanudación de la temporada. Se ha permitido a los equipos dar la bienvenida a los jugadores a sus instalaciones de entrenamiento para sesiones voluntarias desde el 8 de mayo, y más de la mitad de las franquicias de la liga han aprovechado esa oportunidad.
Los próximos pasos probablemente incluirían un aflojamiento de las restricciones para esos entrenamientos voluntarios (actualmente no se permiten más de cuatro jugadores dentro de cualquier instalación a la vez) y luego un plan para cuándo podrían abrir los campos de entrenamiento. Si la liga planea reanudar el juego a fines de julio, los campamentos posiblemente podrían abrir a principios de ese mes.